詳盡、準(zhǔn)確的受傷史和體格檢查，常能使醫(yī)師考慮到這種損傷的可能。摩托車事故是年輕人群中齒狀突骨折的常見原因，在老年人群中這各損傷的最常見原因是簡單的墜落。樞椎齒狀突骨折伴后脫位是比伴前脫位更加嚴(yán)重的損傷，出現(xiàn)神經(jīng)癥狀的概率也更大，在老年人群中更為常見。
X線檢查是診斷齒狀突骨折的主要依據(jù)和手段。當(dāng)診斷有懷疑時(shí)，應(yīng)反復(fù)拍片，加攝斷層片或行CT檢查，MRI檢查可提供脊髓損傷的情況。在橫切面上，齒狀突和脊髓各占椎管矢狀徑的1/3，余1/3為緩沖間隙。成人寰椎前弓后緣與齒狀突之間距離（AO間距）為2mm～3mm，兒童略大，為3mm～4mm，超出這一范圍即應(yīng)考慮有齒狀突骨折和/或韌帶結(jié)構(gòu)斷裂。開口位片上齒狀突兩側(cè)不對(duì)稱，亦應(yīng)懷疑該部位的損傷。清晰的開口位片可以顯示齒狀突骨折及骨折類型。側(cè)位片可顯示骨折類型及前或后的移位和是否有寰樞椎脫位。另須注意有無合并頸枕部其他部位的畸形和骨折。
診斷需與寰椎橫韌帶斷裂、橫韌帶撕脫及寰樞椎后脫位相鑒別。橫韌帶斷裂時(shí)AO間距超過5mm，齒狀突完整。橫韌帶撕脫時(shí)可見開口位片上的寰椎側(cè)塊間出現(xiàn)不規(guī)則骨塊，CT橫掃可明確診斷，顯示寰椎側(cè)塊面的小缺損及游離骨塊。寰樞椎后脫位在側(cè)位X線片上顯示前弓與齒狀突位置顛倒，在齒狀突前方或頂端有時(shí)可有小的骨折碎片存在。此外需注意有無合并枕頸部畸形。如寰椎枕化、顱底扁平等。
一個(gè)齒狀突骨折的診斷應(yīng)包括以下五點(diǎn)：（1）齒狀突骨折的類型；（2）有無移位及方向；（3）有無神經(jīng)損傷；（4）有無伴髓的鄰近骨骼和軟組織損傷；（5）有無合并全身其他部位損傷。
