便秘是指連續(xù)48小時不排大便且有排便困難者，可具體表現(xiàn)為排便次數(shù)減少、糞便量少質(zhì)硬、排便“吃力”、便后沒有暢快感等。本病是老年人最常見的胃腸道癥狀之一，且隨著年齡的增加，便秘的程度也日漸加重，常伴有頭痛、頭暈、失眠、煩躁、腹脹、納差等全身不適的癥狀，解決老年人的便秘問題，是老年病學中的重要課題。
［發(fā)病原因］
很多因素均可影響腸道排便，如全身性疾病、精神因素、機械因素、藥物因素等，其按病因分類可分為器質(zhì)性便秘和功能性便秘兩大類。
1．機械因素。指胃腸器質(zhì)性病變引起機械性梗阻，如直腸炎、痔瘡、肛裂、肛周濃腫或潰瘍、直腸腫瘤、結(jié)腸的良、惡性腫瘤、腸梗阻、腸絞窄、結(jié)腸憩室炎、特異性與非特異性結(jié)腸炎、腸粘連等均可形成腸道機械性的梗阻，影響排便。
2．全身因素。內(nèi)分泌、代謝疾病中的甲狀旁腺功能亢進、甲狀腺機能減退、垂體功能低下、尿崩癥伴失水、糖尿病并發(fā)神經(jīng)病變、老年慢性肺氣腫、嚴重營養(yǎng)不良、多次妊娠、全身衰竭、腸麻痹等均可由于腸壁肌力減退而排便困難。
3．藥物因素。包括抗膽堿能藥物、含有鈣、鋁、鉍成分的抗酸劑、神經(jīng)節(jié)阻斷藥、抗抑郁藥、嗎啡和阿片制劑、各種鎮(zhèn)靜劑等均可引起便秘。此外，有的老年人為了維持“一日一次定時排便”的“規(guī)律性”而濫用瀉藥，結(jié)果導(dǎo)致結(jié)腸過度排空，使下一次便意推遲形成，結(jié)腸運動紊亂，最后形成真正的便秘。
4．精神因素。長期精神過度緊張、或因生活規(guī)律發(fā)生變化、長途旅行未能及時排便等，使正常的排便習慣受到干擾而發(fā)生便秘。
5．飲食因素。進食過少、食品過于精細、缺乏一定含量的纖維素等，糞便中缺乏殘渣，對結(jié)腸運動的刺激減少而發(fā)生便秘。
6．運動因素。老年人活動過少，或因病長期臥床不起等可使結(jié)腸運動減少或便意受到干擾，久而久之可形成排便困難。
本病屬于中醫(yī)的“大便難”、“大便硬”、“燥結(jié)”等病范圍，有熱秘、冷秘、虛秘、氣秘之別。素體胃腸燥熱，又復(fù)飲酒嗜食辛辣可形成熱秘；情志不遂，致氣機郁滯，大腸傳導(dǎo)失職可形成氣秘；勞倦內(nèi)傷，病后、產(chǎn)后氣血虧虛，氣虛大腸傳導(dǎo)無力，血虛大腸失濡可形成虛秘；老年腎陽虧虛，腸道失去溫煦，可致陰寒內(nèi)結(jié)形成冷秘。
［臨床表現(xiàn)］
本病主要的臨床表現(xiàn)是大便秘結(jié)，排便費力，有時大便干如羊屎，三、四日一行，甚或一周一行，由于糞塊堅硬干燥，排便時可引起肛門疼痛、肛裂，有時大便雖然排出，但解后沒有很舒暢的快感。少數(shù)患者因糞塊嵌塞于直腸腔內(nèi)難于排出，而少量的水樣糞質(zhì)繞過糞塊自肛門流出，形成假性腹瀉，中醫(yī)稱為“熱結(jié)旁流”，便秘嚴重時患者可有腹脹、腹痛、惡心、食欲減退、疲乏無力、頭痛、頭昏、左下腹可觸及糞塊或痙攣的結(jié)腸腸段等。
此外，平素所講的老年人習慣性便秘多因腸壁肌神經(jīng)叢興奮低下，腸壁張力減弱，腸內(nèi)容物通過遲緩，日久喪失對便意的敏感，糞便水分吸收過度等致大便秘結(jié)。患者多數(shù)找不到便秘的原因，但往往身體素質(zhì)較差，體質(zhì)虛弱，或肥胖、食量不足，血壓偏低或有常服瀉藥和長期灌腸病史。
便秘可以對老年人全身性疾病帶來不良影響，尤其是對心、腦血管疾病，如心絞痛、心肌梗塞、高血壓、腦動脈硬化、腦血管意外等。有報告說，患有這些疾病的老年人10％左右的死亡誘因為便秘，故保持大便通暢有助于防治心腦血管疾病。便秘對老年人還可帶來很多并發(fā)癥，如大腸粘膜糞性潰瘍（宿便性潰瘍)、腸道糞瘤、糞石、大便失禁、直腸脫垂、結(jié)腸癌等，必須引起足夠的重視。
［預(yù)防措施］
1．養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習慣。老年人以慢性功能性便秘為多，平素養(yǎng)成定時排便習慣，有助于建立良好的排便條件反射，這樣就不容易便秘。最好是每日晨起后定時排便，這樣有助于排去前一天的宿便積糞，有利于身體健康。
2．常吃含纖維素豐富的食物。纖維素可以刺激大腸蠕動，對維持正常排便有重要作用。故此，老年人的食譜中，既要營養(yǎng)豐富，亦要含有足夠的纖維素，每日應(yīng)進食含10克左右的纖維素食物。含有纖維素的食物主要有：各種各樣的水果、粗制粉www.med126.com面、粗制大米、玉米面、韭菜、芹菜、其它新鮮蔬菜等。
3．避免七情刺激。情緒舒暢，則氣機調(diào)和，大腸的傳導(dǎo)功能得以正常，故保持良好的精神狀態(tài)，不抑郁、不動怒，有助于預(yù)防便秘。
4．加強體育鍛煉。適度的體育活動可加強結(jié)腸的集團運動，有助于預(yù)防便秘。老年朋友可常打太極拳，練習中華養(yǎng)生氣功，參加適當?shù)捏w力勞動，有目的地鍛煉腹肌、肛提肌、膈肌等的肌力，如作俯臥撐、仰臥起座、晨起反復(fù)進行深呼吸等。
5．勿濫服通便瀉藥。通便瀉藥可使結(jié)腸過度排空，結(jié)腸運動紊亂，降低便意形成的敏感度，易使某些一時性的便秘形成真正的便秘。故此，老年人的某些急性便秘或一時性的便秘，一般只使用溫生理鹽水灌腸即可，或使用通便藥物，但得通則止，不可繼續(xù)濫用，養(yǎng)成自然排便的習慣。
6．常服健胃健腸之品。如每日晨起空腹服300～500毫升的溫淡鹽開水，或生大黃粉每次服3克，每日1次，有健胃健腸、祛瘀生新、清除宿便積毒，延年益壽之功。
［治療方法］
1．積極治療相關(guān)疾病。由于其它疾病引起的繼發(fā)性便秘，積極治療有關(guān)疾病則便秘即可解除。
2．消除排便心理障礙。老年人養(yǎng)成每天定時排便的規(guī)律當然是必要的，但對偶爾未按所期望的規(guī)律排便者，則勿要精神緊張，可尋找便秘發(fā)生的原因，與醫(yī)生共同制訂治療方案，在心理上、行動上積極配合醫(yī)生治療。另外，由于餐后常出現(xiàn)大腸的集團運動，故老年人在早餐或晚餐后不久一有便意者即應(yīng)去解大便，以便形成良好的條件反射，不必拘泥于排便規(guī)律及排便次數(shù)。精神緊張者可輔之以鎮(zhèn)靜藥。
3．飲食、生活豐富多彩。有便秘者應(yīng)多吃新鮮蔬菜、水果、適量進食些粗糧，如玉米面、粗制大米等以加強胃腸的運動。積極參加體育鍛煉，加強腹肌、肛提肌的排便收縮動力。精神生活宜豐富，可跳交誼舞等，保持心情舒暢。
4．適當應(yīng)用通便藥物。對便秘通過飲食調(diào)理、鍛煉等措施仍不能緩解者，可考慮短期應(yīng)用通便藥物，以促進排便反射，并使排便順利。常用藥物有：硫酸鎂清晨空腹服5～20克，同時大量飲水，對有痔疾的老人尤為適宜；甲基纖維素每次1.5～5克，每日1次，對腹瀉、便秘交替者較適用；蓖麻油每次服5～20毫升，適用于腸壁張力低下的習慣性便秘；開塞露每次zxtf.net.cn/job/20毫升，肛門內(nèi)注入。
5．藥膳治療。常用的有麻仁蘇子粥：火麻仁、蘇子各等分研細末，再用水研成汁，用其汁代水煮粥，每口服用；蜂蜜決明湯：決明子60克，加水100毫升，煮至60毫升，過濾液與等量蜂蜜混合，每次服30毫升，每日3～4次；蜜制芝麻桃仁：黑芝麻50克、桃仁25克，炒熟后拌等量蜂蜜，每次服5～10克，每日2～3次。
6．中醫(yī)辨證論治。實秘屬熱秘者，表現(xiàn)為便秘尿赤、腹脹口臭等，用麻子仁丸（中成藥)清熱潤腸；屬氣秘者，表現(xiàn)為排便困難、噯氣頻繁、脅腹脹痛，用六磨湯（烏藥10克、木香10克、沉香5克、枳實10克、檳榔10克、大黃10克)順氣導(dǎo)滯通便。虛秘屬氣虛便秘者，表現(xiàn)為排便困難、氣短乏力，用黃芪湯（黃芪30克、麻仁15克、陳皮10克、白蜜30克)益氣通便；陰虛便秘者，表現(xiàn)為大便干結(jié)如羊屎、形瘦心煩，用增液湯（生地15克、玄參15克、麥冬20克)滋陰通便；陽虛冷秘者，表現(xiàn)為大便秘結(jié)、小便清長、腹中冷痛，用濟川煎（肉蓯蓉15克、當歸10克、牛膝10克、澤瀉6克、枳殼10克、升麻6克)溫潤通便；血虛便秘者，表現(xiàn)為便秘、面色無華、心悸健忘，用潤腸丸（當歸15克、生地15克、麻仁10克、桃仁10克、枳殼10克)養(yǎng)血潤腸通便。
7．單方驗方治療。對便秘治療有簡、便、廉的特點，常用方藥有：
（1)生大黃片，每次2～3克，每日3次。
（2)牛黃解毒片，每次2片，每日3次。
（3)更衣片，每次2片，每日3次。
（4)萊菔子研碎，每次15克，早晚各1次開水送服。
（5)白術(shù)研末，每次10克，每日3次。
（6)黃豆皮120克，日1劑，分3～4次煎水溫服。
（7)肉蓯蓉60克，煎湯頓飲治冷秘。
8．針灸治療。主穴支溝、天樞，配穴陽陵泉、氣海。神明穴、咳肛穴（尺澤穴下2～3厘米處)穴位注射生理鹽水2～4毫升，每2～3天注射1次，4次為1療程，有良好的治療效果。
