從上一節(jié)的論述中可以看到：現(xiàn)代醫(yī)學(xué)必須包括醫(yī)學(xué)心理學(xué)的全部內(nèi)容，它作為醫(yī)學(xué)科學(xué)的一門基礎(chǔ)理論課程，闡明心理社會(huì)因素對(duì)健康和疾病的作用和機(jī)理，尋求人類戰(zhàn)勝疾病、保持健康的心理途徑，為整個(gè)醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)提出心身相關(guān)的辯證觀點(diǎn)和科學(xué)方法，同時(shí)提出恰當(dāng)?shù)呐R床技術(shù)和合理的養(yǎng)生保健措施。
醫(yī)學(xué)心理學(xué)在應(yīng)用方面，如同教育心理學(xué)、工業(yè)心理學(xué)和運(yùn)動(dòng)心理學(xué)一樣，把心理學(xué)的系統(tǒng)知識(shí)，包括它的理論、技術(shù)、方法和研究成果，結(jié)合醫(yī)療實(shí)踐，應(yīng)用到醫(yī)學(xué)各個(gè)部門，如綜合醫(yī)院、�？漆t(yī)學(xué)、精神病院、診所、療養(yǎng)院、康復(fù)醫(yī)院；工廠、學(xué)校和機(jī)關(guān)的保健室、基層衛(wèi)生院、各級(jí)衛(wèi)生防疫機(jī)構(gòu)、兒童行為指導(dǎo)中心、青少年健康服務(wù)中心；也應(yīng)用到海底、高空、遠(yuǎn)航、沙漠、礦山等作業(yè)的特殊職業(yè)群體以及職業(yè)學(xué)校、盲聾啞學(xué)校、特殊兒童學(xué)校、工讀學(xué)校和監(jiān)獄等群體�？傊鉀Q各種影響人們心身健康的心理學(xué)問題。
醫(yī)學(xué)心理學(xué)的研究任務(wù)是：
一、研究在各類疾病的發(fā)生、發(fā)展和變化過程中心理因素的作用規(guī)律
醫(yī)學(xué)心理學(xué)認(rèn)為：在人的健康和疾病問題上必須堅(jiān)持心身統(tǒng)一的觀點(diǎn)。根據(jù)心身統(tǒng)一的觀點(diǎn)，可把疾病分別歸入以下三種類型：
第一類疾�。褐虏∫蛩刂苯踊蚴紫茸饔糜诖竽X，病理改變主要在腦，所產(chǎn)生的精神癥狀雖程度不同，但一般是明顯的。這類疾病主要包括神經(jīng)病學(xué)中與腦損害有關(guān)的一些疾病和精神病學(xué)中絕大部分的疾病。
在這些疾病中，心理因素有時(shí)是主要的致病因素，有時(shí)則成為誘發(fā)因素。例如在神經(jīng)官能癥、反應(yīng)性精神病中；心理因素是主要的致病因素；在精神分裂癥、某些腦器質(zhì)性精神病中，心理因素則是誘發(fā)因素。大腦疾病的發(fā)病機(jī)理還是一個(gè)比較復(fù)雜、有待進(jìn)一步弄清楚的問題，通常用環(huán)境因素和遺傳因素作為病因的代表。所謂環(huán)境因素是指外界的致病因素：有機(jī)械的（如外傷)、物理的（如高溫、低溫、電擊、輻射)、化學(xué)的（如有機(jī)的和無機(jī)的化學(xué)物質(zhì))、生物的（如細(xì)菌、病毒、真菌、寄生蟲)、社會(huì)的（如人際關(guān)系、工作、學(xué)習(xí)、生活引起的矛盾)等。所謂遺傳因素，廣義地講是指?jìng)�(gè)體的生物致病因素，包括體質(zhì)、素質(zhì)、代謝類型和對(duì)刺激的反應(yīng)特點(diǎn)等。外界的社會(huì)致病因素反映到人腦中就成為心理的刺激因素。這些心理的刺激因素能否成為心理的致病因素還要取決于個(gè)體的主觀評(píng)價(jià)、態(tài)度、過去積累的知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)和應(yīng)付能力。所以分析大腦疾病的病因和發(fā)病機(jī)理時(shí)常�？梢杂^察到心理因素和生物因素在相互起著作用。由于病變?cè)诖竽X，各種心理過程如感知、注意、記憶、思惟、情緒、情感與意志行動(dòng)等都可以呈現(xiàn)不同程度的障礙。如果自我意識(shí)也發(fā)生障礙，不能理解自身與環(huán)境的關(guān)系，致使各種心理活動(dòng)發(fā)生紊亂，統(tǒng)一性遭到破壞，就表現(xiàn)為精神病的癥狀。
第二類疾病：致病因素直接或間接作用于大腦以外的軀體各系統(tǒng)器官，病理改變雖主要發(fā)生在各器官，但在病人的癥狀中，普遍存有心理障礙，有的還呈現(xiàn)不同程度的精神癥狀。
這類疾病包括除神經(jīng)病科的大腦疾病和精神病科疾病以外的臨床各科的大部分疾病。致病因素雖然主要是物理的、化學(xué)的或生物的，但心理因素在發(fā)病機(jī)理中也起著程度不等的作用。其中心理因素起著重要作用的那些疾病就稱為心身疾病。在內(nèi)科、外科、婦產(chǎn)科、小兒科、皮膚科、眼科、耳鼻喉科、口腔科中有很多疾病已被公認(rèn)為心身疾�。ㄔ斠姷诙嘘P(guān)內(nèi)容)。
心理因素起著重要作用不僅表現(xiàn)在致病因素上，也表現(xiàn)在疾病癥狀上，即患這類疾病的病人或多或少表現(xiàn)某種程度的心理障礙。高度的心理緊張常表現(xiàn)對(duì)所患疾病有某種情緒體驗(yàn)。例如，心絞痛發(fā)作時(shí)有瀕死感，得悉自身患不治之癥時(shí)有恐怖感，有時(shí)甚至產(chǎn)生多疑、思維混亂等精神癥狀。即使在致病因素中未發(fā)現(xiàn)有明顯的心理因素作用，病人因感染、中毒或發(fā)熱影響大腦功能時(shí)，也會(huì)出現(xiàn)意識(shí)模糊、恐懼情緒、視聽幻覺或被害妄想等精神癥狀。
臨床各科一般未把心身疾病和其他疾病分開。很多住院病人存在程度不同的心理反應(yīng)。例如某醫(yī)院83例內(nèi)科住院病人，63％有主觀焦慮，42％有焦慮癥狀，36％有孤獨(dú)感，31％有不同程度的絕望感，23％有情緒憂郁，有的甚至有自殺觀念�？梢娀架|體疾病的病人出現(xiàn)心理障礙是相當(dāng)普遍的。
第三類疾�。褐虏∫蛩卮蠖际俏锢怼⒒瘜W(xué)因素直接作用于軀體各部分器官，病理改變是明顯的局部器官或組織損傷，患病后病人的不同心理狀態(tài)影響著疾病的進(jìn)程，有的還產(chǎn)生明顯的心理障礙。
這類疾病占臨床各科中一小部分，如突然的外傷、骨折、燒傷、中毒等，作為致病因素來說，心理因素是沒有參與的。但是，由于病人的個(gè)性特征和對(duì)疾病的主觀評(píng)價(jià)所造成的心理緊張狀態(tài)，或稱繼發(fā)性心理病因卻影響著疾病的進(jìn)程。這種繼發(fā)的心理刺激可影響原來疾病的愈合過程。例如：一例因車禍引起脛骨骨折的病人，因?qū)ν鈧捌浜蠊珶o心理上的準(zhǔn)備，一旦面臨下述困難處境，如：住院費(fèi)問題、殘廢問題、工作前途問題，便產(chǎn)生十分復(fù)雜的心理狀態(tài)，諸如焦慮、急躁、苦悶等消極情緒就會(huì)影響下肢的血液循環(huán)，延緩其愈合過程。又如大型手術(shù)前病人的心理狀態(tài)如何，常常影響手術(shù)過程是否順利、術(shù)后反應(yīng)是否嚴(yán)重以及術(shù)后的愈合過程。術(shù)前有輕度焦慮者，反映了病人心理適應(yīng)功能正常，手術(shù)效果較好；如焦慮嚴(yán)重，反映病人心理高度緊張，手術(shù)效果較差；有些病人并無焦慮主訴，卻有心悸、出汗等癥狀，這是強(qiáng)充好漢以壓抑內(nèi)心恐懼的表現(xiàn)，會(huì)影響術(shù)后的心理適應(yīng)，效果不好。還有些病人盲目樂觀，對(duì)手術(shù)的危險(xiǎn)性、術(shù)后并發(fā)癥的可能性及康復(fù)的艱巨性均缺乏足夠的心理準(zhǔn)備，一旦發(fā)生這類情況，常引起嚴(yán)重的心身反應(yīng)。手術(shù)前后病人消極的或負(fù)性的心理活動(dòng)常常影響病人整個(gè)身體的機(jī)能狀態(tài)，成為手術(shù)不能順利進(jìn)行，出現(xiàn)并發(fā)癥或推遲創(chuàng)口愈合和延緩機(jī)體康復(fù)的主要繼發(fā)性病因。
二、研究心理因素特別是情緒因素對(duì)身體各器官生理、生化功能的影響
外界刺激作用于人的感官，引起神經(jīng)沖動(dòng)，經(jīng)周圍神經(jīng)和脊髓的感覺束到達(dá)腦干時(shí)，一部分神經(jīng)沖動(dòng)經(jīng)特殊傳導(dǎo)通路至丘腦再到達(dá)大腦皮層感覺區(qū)及引起認(rèn)知和情緒活動(dòng)的其他皮層區(qū)；另一部分經(jīng)網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)非特殊傳導(dǎo)通路，一方面與腦干、脊髓其他神經(jīng)元橫向廣泛聯(lián)系，另一方面經(jīng)下丘腦、邊緣系統(tǒng)到達(dá)相應(yīng)的大腦皮層區(qū)。這樣，外界刺激作用于人體時(shí)，可引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)本身和由該系統(tǒng)所支配的軀體各系統(tǒng)、各器官廣泛的生理反應(yīng)以及相應(yīng)的神經(jīng)遞質(zhì)和神經(jīng)分泌等生物化學(xué)反應(yīng)。到達(dá)大腦皮層的一部分神經(jīng)沖動(dòng)被個(gè)體意識(shí)到后，便引起復(fù)雜的心理反應(yīng)。這些心理反應(yīng)常以某些特殊色彩的體驗(yàn)形式表現(xiàn)出來，如喜悅、憤怒、悲傷、恐懼等（即情緒)。由此可見外界刺激可同時(shí)引起機(jī)體的心理反應(yīng)和生理、生化反應(yīng)。心理反應(yīng)和生理、生化反應(yīng)之間有無因果關(guān)系，一直是一個(gè)在學(xué)術(shù)上引起爭論的問題。現(xiàn)在可以肯定的是，兩者之間存在著因果關(guān)系（即前者是后者之因，或后者之果)，但不一定全部都是因果關(guān)系。一個(gè)有機(jī)體為了對(duì)外界刺激的瞬息變化保持動(dòng)態(tài)的平衡，其內(nèi)部的生理、生化活動(dòng)必須隨外界刺激的變化而變化，其中大部分未被個(gè)體意識(shí)到故不引起心理反應(yīng)。當(dāng)外界刺激到達(dá)一定程度，傳入的神經(jīng)沖動(dòng)不僅引起機(jī)體較強(qiáng)的生理、生化反應(yīng)，而且同時(shí)被意識(shí)到，轉(zhuǎn)為心理反應(yīng)和情緒體驗(yàn)。心理反應(yīng)的程度受機(jī)體對(duì)外界刺激的認(rèn)知和評(píng)價(jià)、應(yīng)對(duì)經(jīng)驗(yàn)和能力以及個(gè)性特點(diǎn)所制約。這些心理反應(yīng)反過來又調(diào)節(jié)著機(jī)體生理、生化反應(yīng)的強(qiáng)弱。心理反應(yīng)的程度往往可以情緒的體驗(yàn)和表現(xiàn)來標(biāo)志。
機(jī)體對(duì)外界有害因素的反應(yīng)稱為緊張狀態(tài)或應(yīng)激（stress)。過去對(duì)應(yīng)激的研究，只注意了機(jī)體生理、生化方面的變化，對(duì)應(yīng)激的心理方面沒有進(jìn)行多少探討。因此，要強(qiáng)調(diào)對(duì)心理應(yīng)激的研究。心理應(yīng)激包括兩個(gè)概念：一是指外界社會(huì)、文化因素所帶來的令人煩惱不安的信息（如工作或?qū)W習(xí)上的失敗和挫折、人際關(guān)系中的沖突、生活中的意外變故和打擊)能引起心理上的一般反應(yīng)，稱為應(yīng)激事件（應(yīng)激原)；另一是指遭遇到單個(gè)或多個(gè)應(yīng)激事件后所產(chǎn)生的偏離平時(shí)反應(yīng)的狀態(tài)，稱應(yīng)激狀態(tài)。所以心理應(yīng)激不僅研究社會(huì)、文化因素如何通過機(jī)體的不同特點(diǎn)產(chǎn)生互相不相同的應(yīng)激反應(yīng)，而且還研究這類心理應(yīng)激反應(yīng)所表現(xiàn)的焦急、憤怒、恐懼等“消極”情緒或“負(fù)性”情緒對(duì)機(jī)體各系統(tǒng)、器官的生理、生化功能的影響。
機(jī)體如長期地或反復(fù)地處于消極情緒狀態(tài)，可使軀體某一器官或某一系統(tǒng)發(fā)生功能紊亂。表現(xiàn)在循環(huán)系統(tǒng)為血壓升高或降低、心率增快或減慢、心律失常、心悸、顏面潮紅或蒼白、發(fā)冷發(fā)熱、暈厥等；在消化系統(tǒng)為厭食或貪食、惡心、嘔吐、腹脹、腸鳴、腹瀉或便秘等；在呼吸系統(tǒng)為胸悶、氣短、咳嗽、哮喘等；在泌尿系統(tǒng)為尿頻、尿急、多尿或排尿困難、尿潴留等；在皮膚系統(tǒng)為皮炎、皮疹、搔癢、脫發(fā)、白發(fā)、斑禿、多汗、局部浮腫等；在內(nèi)分泌系統(tǒng)為甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)或減退、肥胖癥、糖尿病等；在生殖系統(tǒng)為性機(jī)能亢進(jìn)或減退、陽萎、早泄、陰冷、經(jīng)前緊張癥、月經(jīng)不調(diào)等。同時(shí)還呈現(xiàn)相應(yīng)的生化變化，如中樞神經(jīng)系統(tǒng)遞質(zhì)兒茶酚胺和腎上腺皮質(zhì)激素（皮質(zhì)類固醇)等的變化。
三、研究人的個(gè)性心理特征在疾病發(fā)生和康復(fù)中的作用
從普通心理學(xué)的學(xué)習(xí)中得知：每個(gè)人都具有自己的心理特點(diǎn)。它是以某種機(jī)能系統(tǒng)或結(jié)構(gòu)的形式在個(gè)體身上固定下來，而帶有經(jīng)常、穩(wěn)定的性質(zhì)，對(duì)人對(duì)事經(jīng)常表現(xiàn)出一定的傾向性和習(xí)慣的行為方式。這種在個(gè)體身上經(jīng)常地、穩(wěn)定地表現(xiàn)出來的心理特點(diǎn)稱為個(gè)性心理特征。
一個(gè)人的性格、氣質(zhì)和能力是最能說明他本人的獨(dú)特的個(gè)性心理特征的。由于個(gè)性心理特征存在許多差異，就產(chǎn)生了將人格（即個(gè)性)分型的概念。如榮格（C.C.Jung)把人格分為“內(nèi)傾”和“外傾”兩類。在醫(yī)學(xué)上，常用人格異�；蛉烁褡儜B(tài)這樣的術(shù)語來標(biāo)志其個(gè)性心理特征已超出常態(tài)分布的范圍。在許多精神病中可以看到不少病人的個(gè)性心理特征有其獨(dú)特之處，不能不使人考慮在發(fā)病前他們的個(gè)性心理特征就與正常人的不一樣。例如典型的精神分裂癥病人，在病前幾乎無一例外地呈現(xiàn)分裂樣人格（schizoid personality)。雖然具有分裂樣人格的人并不定非患精神分裂癥不可，但在心理應(yīng)激下，具有分裂樣人格的人確比沒有分裂樣人格者易患精神分裂癥。除精神病外，在臨床各科的心身疾病中，心理因素的致病作用也體現(xiàn)在病人的氣質(zhì)和性格特征上。當(dāng)生活中應(yīng)激事件造成過強(qiáng)的、過久的心理應(yīng)激時(shí)，為什么有的人患冠心病、有的人會(huì)患消化性潰瘍，有的人則患支氣管哮喘？有研究表明：這是不同氣質(zhì)和性格的個(gè)體對(duì)不同就激原（stressor)產(chǎn)生各異的相對(duì)固定的生理、心理反應(yīng)形式。這種固定化了的、反復(fù)出現(xiàn)的心理反應(yīng)形式，實(shí)際上就是他的個(gè)性心理特征的表現(xiàn)。美國M.Friedman(1950)在研究心血管病人的心身反應(yīng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)那些反復(fù)出現(xiàn)的緊張刺激，有些人形成一套特定的反應(yīng)模式：一類病人表現(xiàn)為雄心勃勃，做事認(rèn)真，爭強(qiáng)好勝，易激動(dòng)，缺乏耐心，常感時(shí)間緊迫，醉心于工作，力爭盡善盡美，行動(dòng)匆忙等性格或行為特征，稱之為“A型行為類型”（type A behavior pattern,TABP)或A型人。另一類病人的性格相反，表現(xiàn)為悠閑自得，不好爭強(qiáng)，從容不迫，生活工作有節(jié)奏，不計(jì)較事業(yè)上有無成就，稱之為“B型行為類型”或B型人。研究發(fā)現(xiàn)：A型人組的膽固醇、甘油三酯、去甲腎上腺素、促腎上腺皮質(zhì)激素等水平高于B型人組，患冠心病的比率和心肌梗塞復(fù)發(fā)率明顯高于B型人組。由于這種分型方法不夠精確或規(guī)范化，關(guān)于A型行為與冠心病之間的聯(lián)系還存在爭論。
同樣，病人不同的氣質(zhì)、性格特點(diǎn)也影響著疾病的康復(fù)過程。例如一個(gè)腦血管意外（俗稱中風(fēng))的病人，急性期過后遺有不同程度的偏癱。為了能早日坐起、下地行走和自己獨(dú)立料理日常生活，需要對(duì)他進(jìn)行一系列逐步加強(qiáng)的鍛煉。癱瘓肢體機(jī)能康復(fù)的速度和效果取決于很多因素，其中一個(gè)因素是病人對(duì)疾病所采取的態(tài)度，如是否有信心，能否克服消極、畏難情緒并有堅(jiān)持不懈的意志，循醫(yī)囑，在醫(yī)護(hù)人員和家庭成員的指導(dǎo)和幫助下積極地鍛煉。如何使病人的個(gè)性心理特點(diǎn)在各類疾病的康復(fù)中起促進(jìn)作用，是醫(yī)學(xué)心理學(xué)所要研究的重要課題之一。
四、研究如何通過人的高級(jí)心理機(jī)能，認(rèn)知、支配或調(diào)節(jié)自身的生理機(jī)能，以達(dá)到治病、防病和養(yǎng)生保健的目的
人的心理活動(dòng)不僅伴有生理機(jī)能的變化，而且還能調(diào)節(jié)后者使之受控于自己的意識(shí)。人在憤怒時(shí)，交感神經(jīng)系統(tǒng)高度興奮，出現(xiàn)心率增速、血壓升高、呼吸加快、面部發(fā)白等現(xiàn)象。如果能控制自己的憤怒情緒，就會(huì)使其植物性神經(jīng)系統(tǒng)（即交感與副交感神經(jīng)系統(tǒng))的活動(dòng)處于相對(duì)平衡的狀態(tài)，所支配的臟器的機(jī)能不至于受到損害。如果有意識(shí)地去控制消極的情緒，采用調(diào)節(jié)呼吸的辦法（如使呼吸由原來每分鐘10-20次減慢至4-6次)，同時(shí)將注意力集中于軀體某些器官，想象這些器官處于放松的狀態(tài)，通過學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，就能進(jìn)一步使軀體內(nèi)的某些生理機(jī)能按自己的意志去活動(dòng)，焦慮緊張的負(fù)性情緒則往往隨著想象中全身各部分的放松而逐漸消失。有意識(shí)地集中注意力和想象力于自身某器官的活動(dòng)，使腦內(nèi)不出現(xiàn)其他任何的思想活動(dòng)（即排除一切雜念)；本身就是一種積極的、主動(dòng)的腦力活動(dòng)。然而，它的表現(xiàn)形式卻是一種靜默狀態(tài)，主觀的體驗(yàn)只是局限的字、詞（如“松”)或單調(diào)的視、聽形象而無起伏的情緒。反復(fù)地練習(xí)或鍛煉就會(huì)愈來愈自然地、習(xí)慣地控制全身各部分、各器官的活動(dòng)。這種用精神控制軀體生理活動(dòng)的方法，在祖國醫(yī)學(xué)中是很受重視的。作為一種祛病、強(qiáng)身、養(yǎng)生、益壽的方法加以運(yùn)用。例如“氣功”便是一個(gè)突出的例子。氣功是采用一定的姿勢(shì)和調(diào)節(jié)呼吸等輔助方法來使一個(gè)人的整個(gè)機(jī)體進(jìn)入一種寧神入靜的狀態(tài)，在這樣一種心理狀態(tài)下能促使機(jī)體內(nèi)各部分的生理機(jī)能得到最佳的調(diào)整。國外也有類似氣功的方法，例如瑜珈、禪宗、靜默、漸進(jìn)性放松和生物反饋等方法。這類方法的特點(diǎn)是以沒有意識(shí)到任何心理活動(dòng)，即沒有什么主觀情緒體驗(yàn)的“心理狀態(tài)”來調(diào)節(jié)自身的生理機(jī)能。如果代之以積極的認(rèn)知活動(dòng)，集中注意力想象或思考一些能引起高度興趣的事情，并伴以視、聽感官刺激（影象、圖畫、音樂)引起輕松、愉快的情緒，是否也可能更好地促使全身各部分的生理機(jī)能得到最佳的調(diào)整，也是一個(gè)值得研究的課題。
