Langerhans細(xì)胞屬于單核吞噬細(xì)胞系統(tǒng),來(lái)源于骨髓,由單核細(xì)胞轉(zhuǎn)化而來(lái)。Langerhans細(xì)胞正常時(shí)分布于皮膚、口腔、食管和陰道粘膜,是一種樹(shù)突狀細(xì)胞,散在于上皮細(xì)胞之間,也存在于淋巴結(jié)、胸腺和脾等處。其直徑約12μm,胞漿豐富,染伊紅色,核形狀不規(guī)則,有切跡或分葉狀。Langerhans細(xì)胞具有CD1,HLA-DR和S-100蛋白等免疫標(biāo)記。電鏡下可見(jiàn)胞漿內(nèi)有一特殊的細(xì)胞器稱(chēng)為L(zhǎng)angerhans小體或Birbeck顆粒。這是一種呈桿狀的管狀結(jié)構(gòu),中央有一縱形條紋和橫行平行排列的周期性條紋,形似一條小拉鏈。有時(shí)一端有泡狀膨大似網(wǎng)球拍狀。Birbeck顆粒是Langerhans細(xì)胞所特有的超微結(jié)構(gòu)特征。
組織細(xì)胞增生癥X時(shí),增生組織細(xì)胞的表型、細(xì)胞化學(xué)和功能等都與Langerhans細(xì)胞非常相似,因此目前認(rèn)為組織細(xì)胞增生癥X是Langerhans細(xì)胞或其前身的增生性疾病,故稱(chēng)之為L(zhǎng)angerhans細(xì)胞性組織細(xì)胞增生癥(Langerhans cell histiocytosis)。