中醫(yī)講望聞問切，最早見于《難經(jīng)》（原名《黃帝內(nèi)經(jīng)難經(jīng)》，取問難黃帝內(nèi)經(jīng)之意，約成書東漢以前，一說(shuō)秦漢)第六十一難，曰：經(jīng)言，望而知之謂之神，聞而知之謂之圣，問而知之謂之工，切脈而知之謂之巧。何謂也？然：望而知之者，望見其五色，以知其病。聞而知之者，聞其五音，以別其病。問而知之者，問其所欲五味，以知其病所起所在也。切脈而知之者，診其寸口，視其虛實(shí)，以知其病，病在何臟腑也。經(jīng)言，以外知之曰圣，以內(nèi)知之曰神，此之謂也。
從這里看，這里的聞，表示的是一個(gè)聽的動(dòng)作，但是根據(jù)東漢許慎的《說(shuō)文解字》注解，聞，知聲也，往曰聽，來(lái)曰聞，也就是說(shuō)，聞，是接受聲音，表示聽見。
兩本書是差不多時(shí)間，可能《難經(jīng)》稍早一些，但是如果根據(jù)《說(shuō)文解字》的注解，《難經(jīng)》好像有點(diǎn)用詞不當(dāng)，應(yīng)該說(shuō)是望聽問切才對(duì)，聞其五音，以別其病，應(yīng)該是說(shuō)：以聽見的五音來(lái)判別病情。是古人用詞不當(dāng)或是近義字的使用嗎？這里可以再講一個(gè)成語(yǔ)，叫聽而不聞，何解？這個(gè)成語(yǔ)，很多人都知道，但現(xiàn)在如果讓你解釋，相信很多人說(shuō)不出來(lái)，正所謂用而不識(shí)即是如此。聽和聞不是一個(gè)意思嘛，即已聽了，何來(lái)不聞之說(shuō)，現(xiàn)在知道了聞的意思，我們就明白，聽只表示你去接收聲音的動(dòng)作，而聞表示你把聲音接受的結(jié)果。因此，古人為什么不說(shuō)望聽問切而是望聞問切，就是對(duì)醫(yī)生職業(yè)素養(yǎng)的一個(gè)要求，不是說(shuō)，你聽了就可以了，你要把病人發(fā)出的聲音，切實(shí)地接受到心里，再用你的專業(yè)知識(shí)加以判斷，而不是簡(jiǎn)單的聽，如果不用心對(duì)待病人，那就是聽而不聞了，至于現(xiàn)在的醫(yī)生如果對(duì)待這個(gè)聞字，這個(gè)我就不展開講了，太泛且容易起爭(zhēng)議。
說(shuō)完漢代對(duì)“聞”的解釋，再來(lái)看現(xiàn)在對(duì)望聞問切里“聞”的解釋，根據(jù)百度百科，“聞是聽病人的說(shuō)話聲音、咳嗽、喘息，并且嗅出病人的口臭、體臭等氣味”，這個(gè)解釋也符合我們的猜想。很明顯，聞字，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)有嗅的意思了，至于聞與嗅的區(qū)別，有了聽而不聞的經(jīng)驗(yàn)，我們就知道，聞，至于接收到氣味，而嗅，表示接收氣味的動(dòng)作，所以我們說(shuō)聞到了，而不說(shuō)嗅到了。不過隨著白話文的興起，聞嗅已經(jīng)同化了，典型例子就是“聞一聞”。
那么，聞什么時(shí)候開始有嗅的意思呢？按殷孟倫先生的考證，最早可以推到戰(zhàn)國(guó)，根據(jù)的是《韓非子·十過》中的例子，“共王駕而自往，入其幄中，聞酒臭而還”。這個(gè)時(shí)間，可比《難經(jīng)》早多了，因此，《難經(jīng)》不把味道加入聞的范圍，絕對(duì)不是字義發(fā)展的原因，在東漢之前，至少是在秦，所謂望聞問切的聞，只是單純的用耳朵，沒有鼻子什么事。
望而知之謂之神，聞而知之謂之圣，望聞的地位，既然能被古人提到神圣的程度，那絕對(duì)不是我們現(xiàn)在簡(jiǎn)單地說(shuō)看你有黑眼圈，所以你昨晚沒睡好這樣的簡(jiǎn)單低級(jí)的技術(shù)，中醫(yī)的望，絕對(duì)是能望其五色而知其病，不然何來(lái)神之一說(shuō)。只是隨著時(shí)代發(fā)展，或許是技術(shù)進(jìn)步，或許是失傳，聞字才開始有了嗅的意思。真相如何，無(wú)從知曉，現(xiàn)在我們也只能根據(jù)古人的只言片語(yǔ)，枉加猜測(cè)了。
