一、熱療概述
凡以各種熱源為介體，將熱直接傳至機體達到治療作用的方法，稱為溫熱療法。在祖國醫(yī)書中已早有記載。其特點是：取材廣泛，設備簡單，操作容易，應用方便，療效較高，在各種醫(yī)療機構中或病人家庭中都能進行治療。
溫熱療法，除了各種傳熱介體的溫熱作用外，某些介體尚有機械的和化學的刺激等綜合因素作用，以達到治療疾病的目的。
溫熱療法應用的方法有：石蠟療法、泥類療法、地蠟療法、砂療、坎離砂療法、鐵砂療法、灑醋療法、熱敷靈療法等等，這些溫熱療法對某一些疾病有較高的療效。
二、溫熱療法的生理作用和治療作用
（一)對神經系統(tǒng)的影響 溫熱是一種刺激物。當皮膚感受到任何一種刺激時，除支配該部的植物神經中樞受到刺激作用外，而且能影響到脊髓上段和下段的植物神經中樞，甚至腦皮層的功能，引起復雜的相應脊髓的節(jié)段反應和全身反應。
溫熱治療時，首先作用于皮膚富有的各種末梢感受器裝置和血管的器官。在皮內又分布有許多植物神經纖維和軀體神經纖維。而溫熱治療通過皮膚使機體發(fā)生應答反應。所發(fā)生的應答的反應顯著性和強度，決定刺激作用的強弱，以及質的溫度，治療的面積大小和持續(xù)的時間。以此觀點解釋溫熱作用的機制。但是不能僅以溫熱來說明對神經的影響，還應看到溫熱介質的壓縮作用、化學作zxtf.net.cn/pharm/用對神經的影響。因此，溫熱療法的介質對于溫熱感受器，壓力感受器，化學感受器具有綜合性的作用。
（二)對皮膚的影響 溫熱作用于皮膚，由于某些溫熱介質是油質，冷卻凝固時對皮膚的壓力作用，以及潤滑作用，能使皮膚保持柔軟而富于彈性，防止皮膚過度松弛而形成皺褶；對疤痕組織和肌腱攣縮等有軟化及松解的作用，并能改善皮膚的營養(yǎng)。因而能緩解由于疤痕攣縮引起的疼痛。
（三)加強血液和淋巴的循環(huán) 由于溫熱療法具有較強而持久的溫熱作用，能引起末梢血管反應——主動性充血。毛細血管擴張，毛細血管數(shù)增加，血流加快。并能使淋巴循環(huán)改善。而影響機體各種生理功能。因而有助于消散浸潤，加強再生過程和具有止痛效果。而且由于溫熱治療的介質具有壓縮作用，能防止組織內淋巴液和血液的滲出，減輕組織表面的浮腫，防止出血和促進滲出液的吸收，故可用于初期扭傷的局部腫脹。
（四)溫熱療法能改善組織代謝過程 溫熱療法能明顯影響皮膚、體溫及深部組織溫度升高。例如，研究證明，石蠟治療時能使皮膚溫度升高8－18℃，取下石蠟后仍可升高5－12℃。因而加強了組織代謝過程，可使蛋白分解產物和殘余氮增加。但是在治療過程中由于局部和全身排汗增加，從而排出了體內蛋白分解產物。另外有人觀察，在溫熱的影響，病人的多肽曲線上升，證明間質被激活，病情好轉；多肽曲線下降時，病情惡化。因此認為間質激活的影響是溫熱的作用基礎之一。
（五)能促zxtf.net.cn/kuaiji/進上皮生長的作用 溫熱可刺激組織再生過程，并且有減輕疼痛和加強組織的營養(yǎng)過程。當溫熱作用于體表的創(chuàng)口時，由于大量漿液性滲出物的增多，能協(xié)助清除病理產物及清洗創(chuàng)口的作用。這是由于某些碳水化合物對上皮的生長有刺激影響，有防止細菌繁殖和促進創(chuàng)面的愈合作用，有人發(fā)現(xiàn)溫熱治療后，表皮的生發(fā)層的層數(shù)增加，顆粒層的細胞成長和表皮增厚。因而可見表皮的再生過程和真皮層結締組織增生過程加快的現(xiàn)象。
（六)其它作用 在溫熱療法的影響下可見現(xiàn)周圍血液中的白細胞總數(shù)增加和核左移，有時頗為顯著；并能加強網狀內皮系統(tǒng)細胞的吞噬機能，因而對化膿及炎癥過程有良好的影響；并對血中酶的活性有使其正�；⒄{節(jié)內分泌功能作用。
