這是人們應(yīng)用外用藥前普遍關(guān)心的一個問題。一種人持懷疑的態(tài)度，把外用藥減肥視為江湖郎中玩的一種把戲；另一種人則用神秘的眼光看待外用減肥藥，滋生盲目信賴感。其實這兩種看法都過于偏頗，要正確地回答這個問題，首先還得從肥胖的病因談起。
從醫(yī)學(xué)的角度來看，肥胖系人體脂肪積聚過多所致。脂肪組織是人體組成成分之一，是體內(nèi)貯存脂肪的部位，其含量直接決定了人的胖瘦，通常約占體重的10％～15％，成人體內(nèi)脂肪總量可達10千克左右。有人計算出正常人體內(nèi)含有（2.5～4.0)×108個左右的脂肪細(xì)胞，每個細(xì)胞中含有0.3～0.7微克的脂肪。脂肪中最主要的成分是一種叫甘油三酯的物質(zhì)。這些脂肪貯存于各組織中及皮下，尤其以大網(wǎng)膜、腹壁、臀及大腿皮下積存最多，使個體呈現(xiàn)肥胖表現(xiàn)。由此可見，單純性肥胖主要是由于攝入的熱量長期大于消耗的熱量，脂肪逐漸積聚所致。
在長期的醫(yī)療實踐中，我們的祖先積累了豐富的治療肥胖癥的經(jīng)驗，遺留下大量行之有效的驗方、偏方，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)工作者在總結(jié)祖國醫(yī)學(xué)寶貴經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，應(yīng)用現(xiàn)代科學(xué)的制藥方法，從多種中草藥中抽提有效的活性成分，經(jīng)實驗證明，這種有效活性成分能直接促進人體zxtf.net.cn/shouyi/脂肪細(xì)胞的縮小或消失。那么是不是有可能將這種活性成分直接應(yīng)用于積存脂肪過盛的皮下組織，而達到局部減肥的目的呢？現(xiàn)代醫(yī)學(xué)告訴我們，這是完全可能的。皮膚的細(xì)胞生物學(xué)研究揭示，人體的皮膚不是絕對嚴(yán)密而無通透性的組織，正常皮膚可以吸收某些物質(zhì)。人體皮膚的吸收有兩種途徑；一是表皮途徑，此途徑主要通過細(xì)胞本身的滲透，部分亦通過細(xì)胞表皮的間隙而進入真皮。第二種是經(jīng)皮膚附屬器途徑，皮膚附屬器有皮脂腺和毛囊之分，現(xiàn)已證實，重金屬、磺胺、色素、維生素A、皮脂類固醇激素等可經(jīng)此途徑吸收，在接觸物質(zhì)的早期和穩(wěn)態(tài)擴散建立以前以及透過性不良的物質(zhì)吸收時，此途徑具有重要意義。分子量不超過3000道爾頓的物質(zhì)一般均能被人體皮膚吸收，而從中草藥中提取的活性有效成分，一般是能被皮膚吸收的。那么這些有效活性成分被吸收后又是如何發(fā)生效用的呢？現(xiàn)代醫(yī)學(xué)及分子生物學(xué)研究告訴我們，人體在正常情況下可以把貯存的脂肪再分解轉(zhuǎn)化為能量，這一過程稱之為脂肪動員。脂肪動員就是把占脂肪細(xì)胞中脂肪絕大部分的甘油三酯水解成脂肪酸和甘油，并使之離開脂肪細(xì)胞，再通過一系列的特殊分解途徑，最后轉(zhuǎn)化為能量、二氧化碳和水并被消耗。當(dāng)脂肪細(xì)胞中的甘油三酯不斷減少時，其體積就越來越小，數(shù)量也會相應(yīng)減少，從而使得人體皮下的脂肪層變薄。外用減肥藥正是利用了人體自身消耗脂肪的這一正常途徑，主要通過促進和加速脂肪動員而達到減肥目的。人體將甘油三酯分解為甘油和脂肪酸，其中有兩種關(guān)鍵的酶（機體生化反應(yīng)過程中起加速催化或起限速作用的一種蛋白質(zhì))控制著這一反應(yīng)過程速度的快慢，一種是甘油三酯脂肪酶，還有一種是甘油一酯脂肪酶。這兩種酶是否具有活性及其活性的大小，決定了脂肪細(xì)胞中脂肪被分解利用的快慢和多少。初步的研究表明，從多種中草藥中提取的有效活性成分，能明顯提高脂肪組織中甘油脂肪酶及甘油磷酸氧化酶的活性。換句話說，這些有效活性成分經(jīng)皮吸收后zxtf.net.cn/zhicheng/，進入到皮下脂肪組織細(xì)胞內(nèi)，從而活化了其脂肪分解過程，使脂肪細(xì)胞內(nèi)脂肪的消耗大于脂肪的貯存，脂肪細(xì)胞的體積逐漸縮小，有形的脂肪組織被轉(zhuǎn)化為無形的能量逐漸“消耗”，而達到減肥消胖的目的。由此可見外用藥減肥是有其科學(xué)依據(jù)的，是經(jīng)研究證明行之有效的一種減肥方法，是廣大醫(yī)務(wù)工作者在吸收前人寶貴經(jīng)驗的基礎(chǔ)上總結(jié)出的一種醫(yī)療手段。
