甲肝的主要傳染源是急性病人和隱性感染者，后者是主要的，特別是在暴發(fā)流行時(shí)，隱性與顯性感染的比例可高達(dá)10:1，甲肝病人自潛伏期末至發(fā)病后10天傳染性最大，出現(xiàn)黃疸后20天開始無傳染性，病后第3周已很少在糞中檢出甲肝病毒。故甲肝病人在恢復(fù)期已無傳染性，甲肝無慢性HAV攜帶者。
乙型肝炎的傳染源是急性和慢性病人、隱性感染者以及病毒攜帶者，急性病人自潛伏期末至病后66-144天其血清具有傳染性，由于傳染期短，作為傳染源的意義不如慢性肝炎病人和病毒攜帶者重要，據(jù)知全球約有2.15億乙肝病毒攜帶者，構(gòu)成了乙肝的重要傳染源，丙肝的傳染源是急慢性患者，急性患者在起病前12天即有傳染性，但丙型肝炎病毒抗體出現(xiàn)較晚，起病后丙型肝炎病毒核酸（HCVRNA)陽性即代表有傳染性，急性丙肝中50%以上轉(zhuǎn)為慢性，故慢性患者是主要傳染源。無癥狀攜帶者慢性攜帶狀態(tài)可持續(xù)數(shù)年或更久，特別是作為獻(xiàn)血HCV攜帶者是目前最為常見的重要傳染源，通過輸血感染后3周內(nèi)就可檢出病毒，由于血中HCV濃度很低，HCV RNA陰性時(shí)也不能排除有傳染性。
