各個器官雖然在功能和結構上互不相同，但在各種致病因子的影響下，不同器官卻可呈現(xiàn)同樣的基本反應和結構改變，這就是病理學總論的研究對象和內容。例如，肝炎、肺炎、腦膜炎、闌尾炎、腹膜炎等，雖然各有其本身的病因和獨特的病變，并發(fā)生于不同的器官，但卻都屬炎性疾患，都具有細胞、組織損傷，局部血液循環(huán)障礙，炎性滲出和細胞、組織增生等共同的炎癥的基本改變，其本質也都是病因對機體的損傷和機體對損傷的防御反應在相應局部的表現(xiàn)。病理學總論是闡述細胞和組織的損傷、損傷的修復、局部血液循環(huán)及體液循環(huán)障礙、免疫病理、炎癥、遺傳與疾病以及腫瘤等基本病理過程及其發(fā)生發(fā)展的基本規(guī)律，闡明其本質，以便運用這些知識去更深刻地發(fā)現(xiàn)和認識各種疾病的特殊規(guī)律和本質。
然而，各個疾病又各有自身的病因、發(fā)病機制、好發(fā)部位及其形態(tài)學改變和相應的臨床表現(xiàn)。病理學各論就是闡明各種疾病的病因、病變及其發(fā)生發(fā)展的特殊規(guī)律，研究其與臨床表現(xiàn)的關系及其對疾病防治的意義。
