在不同疾病的進展過程中,補體的代謝速度變化非常大。臨床觀察補體含量時應(yīng)取不同時期的標本進行動態(tài)觀察,才能了解補體的動態(tài)變化。另外,補體的正常水平存在很大的個體差異,補體成分的更新也較快,故單憑測定補體成分含量,有時很難反映補體系統(tǒng)的激活情況,現(xiàn)主張應(yīng)用測定補體單個成分及其相應(yīng)裂解產(chǎn)物的方式,例如測定血清C3a、C5c、C3d等。補體碎片的連續(xù)測定,對預報有關(guān)疾病活動情況是很有價值的醫(yī)學全在.線提供。
補體血清水平的變化對有關(guān)疾病的診斷具有重要意義,例如系統(tǒng)性紅斑狼瘡和腎小球腎炎時,由于補體系統(tǒng)被免疫復合物過度激活,導致C3接近耗竭,其他補體成分也減少;臨床癥狀改善后,其含量又回升。遺傳性血管神經(jīng)性水腫時由于C1INH缺陷導致C4過度消耗,造成補體含量下降;肝病患者由于肝功能障礙導致蛋白合成能力下降,出現(xiàn)低補體血癥。這些患者均有不同程度的對傳染病和化膿性細菌的易感性增高;另一方面在發(fā)生感染時,常出現(xiàn)代償性的血液補體含量升高,以抵抗外來微生物的侵入。