營養(yǎng)失調既包括營養(yǎng)不足，營養(yǎng)缺乏，也包括營養(yǎng)過剩。
目前，在發(fā)展中國家，存在著四個普遍性營養(yǎng)問題，即蛋白質-熱能營養(yǎng)不良、維生素A缺乏、碘缺乏和鐵缺乏。這也是世界范圍內的四大營養(yǎng)問題。
1.營養(yǎng)缺乏
由于機體所攝取的營養(yǎng)素不能滿足自身的需要而出現各種營養(yǎng)素缺乏所特有的癥狀與體征，即營養(yǎng)缺乏病（癥)。根據聯合國兒童基金會1990年報告，我國兩歲以上兒童生長發(fā)育滯緩率為41%，說明我國現階段雖然部分地區(qū)有營養(yǎng)過剩問題，但就全國而言，營養(yǎng)缺乏仍是重要問題。
�。�1)分類：一般將營養(yǎng)缺乏病分為原發(fā)性與繼發(fā)性兩大類。
由于膳食中營養(yǎng)缺乏或攝入不足而引起的營養(yǎng)障礙性疾病稱為原發(fā)性營養(yǎng)缺乏病。如蛋白質-熱能營養(yǎng)不良、營養(yǎng)性貧血、干眼病等都是原發(fā)性營養(yǎng)缺乏病，只要補充足夠的相應營養(yǎng)素即可痊愈。其致病原因有：①不良的飲食習慣。如不合理的烹調，使營養(yǎng)素大量破壞或丟失，或因偏食、挑食、禁食、忌食等原因，使營養(yǎng)素的攝入量減少，從而造成機體營養(yǎng)素缺乏；②過多食用精制白米、白面。由于糧谷類的過分加工，可使其中的硫胺素（VB1)損失90%，核黃素（VB2)、煙酸（VPP)和鐵損失70%～85%.這些營養(yǎng)素在麩皮與胚芽中分布較多；③經濟原因。在經濟落后的國家或地區(qū)里，人們生活水平低下，副食品食入較少，單純或主要以主食提供熱能與各種營養(yǎng)素，往往造成營養(yǎng)缺乏病的發(fā)生。
由于體內體外的各種原因醫(yī)學 全在.線提供，妨礙營養(yǎng)素的吸收與利用，或因病理、生理需要量增多而不能及時供應，或因某種原因使營養(yǎng)素在體內的破壞和排泄過多而造成的營養(yǎng)缺乏病稱為繼發(fā)性營養(yǎng)缺乏病。
�。�2)發(fā)生過程：首先表現為機體組織儲存減少，接著出現低水平的代償，繼之打破平衡而發(fā)生生化指標的改變，進一步出現病理形態(tài)學的改變。
�。�3)常見的營養(yǎng)缺乏病：蛋白質-熱能營養(yǎng)不良、維生素A（VA)缺乏癥、維生素D（VD)缺乏癥、VB1缺乏病，VB2缺乏病、VPP缺乏病、維生素C（VC)缺乏病、營養(yǎng)不良性貧血、碘缺乏病及其他營養(yǎng)缺乏病等。
2.營養(yǎng)不足
體內某種營養(yǎng)素含量不足，尚未達到缺乏的程度，可毫無癥狀或僅有輕微癥狀，處于亞臨床表現狀態(tài)。若能在此種狀態(tài)下通過生化檢驗及時發(fā)現，及時給予補充相應的某種營養(yǎng)素，可以得到糾正，防止營養(yǎng)缺乏病的發(fā)生。
3.營養(yǎng)過多
當攝入的營養(yǎng)素超過機體的需要時，除增加機體代謝負擔外，多余的營養(yǎng)素將儲存在體內，導致營養(yǎng)過多癥，有的還可引起中毒。例如攝入過多的熱能可導致食餌性肥胖，因攝入過多的VA、VD引起中毒及攝入過多的碘所致甲狀腺腫大等。
