白芍加工分為燙根、干燥兩個(gè)工序進(jìn)行。
(1)燙根刮皮
先將芍根按其粗細(xì)分為大、中、小三個(gè)級(jí)別。然后，用鍋燒沸水，把芍根放入鍋內(nèi)，以水浸過芍根為宜，每鍋放芍根15-20千克，繼續(xù)燒火煮，并不斷翻動(dòng)，使其受熱均勻，保持鍋內(nèi)微沸。煮的時(shí)間一般小芍根5-8分鐘，中等粗的芍根煮8一12分鐘，大的芍根煮12—15分鐘，煮到表皮發(fā)白，用竹針易穿透；用刀切下頭部一薄片觀察，切面色澤一致，即為煮熟，應(yīng)迅速從鍋內(nèi)撈出放在冷水中浸泡，隨即取出刮去外皮，切齊兩端，攤開曬干。也可以刮去外皮而后煮，再曬干。
(2)干燥
煮好的芍根必須馬上送到曬場攤薄曝曬2小時(shí)，漸漸把芍根堆厚曝曬，使表皮慢慢收縮，這樣曬出的芍根表皮皺紋細(xì)致,顏色好，曬時(shí)要上下翻動(dòng)、中午太陽過猛，用竹席等物蓋好芍根，下午3時(shí)以后再攤開曬。這樣曬3—5天后，把芍根在室內(nèi)堆放2—3天，促使水分外滲，然后繼續(xù)攤曬3-5天，如此反復(fù)3-4次，才能曬干。曬芍根不宜過急，不可中午烈日暴曬，否則會(huì)引起外干內(nèi)濕，表面干裂，易發(fā)霉變質(zhì)。芍根煮好后，如遇上雨天，不能及時(shí)攤曬，可用硫磺熏(1000千克芍根用硫磺1千克)。熏后攤放通風(fēng)處，切勿堆置，否則芍根表面發(fā)粘。如久雨不晴，每天可用火烘1—2小時(shí)，芍根起滑發(fā)霉，應(yīng)迅速置清水中洗干凈，并用文火烤干，待有太陽再曬。
