美國(guó)最新一期《心理學(xué)公報(bào)》報(bào)道，信仰有助于自我心理控制，保持健康，延長(zhǎng)壽命，實(shí)現(xiàn)更有價(jià)值的人生目標(biāo)。
美國(guó)邁阿密大學(xué)心理學(xué)教授麥卡羅弗，評(píng)估過去80年對(duì)全球各行各業(yè)人士的宗教研究文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)宗教信仰有助于自我控制，因此在追求和實(shí)現(xiàn)對(duì)自己及其所屬宗教團(tuán)體的重要長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)上，有較好的表現(xiàn)。
另外，研究發(fā)現(xiàn)，宗教信仰也有助于說明為何信徒濫用藥物的比例偏低、學(xué)業(yè)成績(jī)較好、犯罪率低、健康狀況較佳（例如較少罹患憂郁癥)，壽命較長(zhǎng)，更熱心參與慈善捐獻(xiàn)等問題。
在研究過程中，麥卡羅弗從社會(huì)科學(xué)的不同領(lǐng)域，包括神經(jīng)科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)、社會(huì)學(xué)，發(fā)現(xiàn)有說服力的證據(jù)顯示，宗教信仰和宗教行誼確實(shí)能夠鼓勵(lì)信徒學(xué)習(xí)自我控制，有效調(diào)節(jié)情緒和行為，進(jìn)而能夠繼續(xù)追求更有價(jià)值的人生目標(biāo)。
研究小組列舉其中幾項(xiàng)結(jié)論：宗教儀軌，包括祈禱和冥想，會(huì)影響大腦——自我調(diào)節(jié)和自我控制的中樞；當(dāng)人們認(rèn)為自己的目標(biāo)是神圣的，就會(huì)更努力追求，有效地達(dá)成這些目標(biāo)；宗教生活方式提供明確的行為準(zhǔn)則，讓人覺得“人在做，天在看”，因此有助于自我控制，謹(jǐn)慎審視自己的行為。
這項(xiàng)研究實(shí)際的意義是，宗教讓人更能掌握獨(dú)特的心理資源，堅(jiān)守、執(zhí)行自己的新年新希望、新計(jì)劃。
