大黃又有
將軍之稱。入脾、胃、大腸、
心包、肝經(jīng)。李時珍認為，大黃入這五經(jīng)的血分，若在氣分用之，是謂誅伐無過。但是近年來，用大黃攻下，治大便不通，腸胃阻塞的急腹癥頗為盛行，故又有人認為大黃攻氣滯，是解決腸道功能問題，故應入氣分。該如何認識這一分歧呢？
我們認為判斷是入血分還是入氣分，關(guān)鍵是看大黃的作用機制是直接對腸道起作用，還是間接對腸道起作用。若是前者，就說明大黃主要是入氣分的；若是后者，則說明大黃主要是入血分的。
根據(jù)近年來的藥理研究來看，大黃的瀉下機制，是大黃中的大黃酸蒽酮和大黃酸蒽酮苷在小腸吸收后，經(jīng)肝臟轉(zhuǎn)化，再作用于骨盆神經(jīng)和黏膜神經(jīng)叢，使大腸蠕動增加，促使水分滯留腸腔， 明顯增加Na+向腸道內(nèi)移動，從而提高腸內(nèi)容物而發(fā)揮導瀉作用�？梢姶簏S不是直接刺激腸道，而是間接刺激腸道，以增加腸道的蠕動，故不能說是入氣分藥，或者主要不是入氣分。由此也可以看出，古人對中醫(yī)理論和藥物作用認識的深刻。
在腸道急性病的時候，大黃常和
芒硝一起使用，如承氣湯 系類就是此種用法。因大黃需要經(jīng)過吸收以后才能發(fā)揮作用，而 芒硝很少在腸道吸收，主要是在腸道內(nèi)形成高滲，以促使腸液 流向腸道內(nèi)，相對來說時效更快，與大黃作用較慢而力強的特 點相互彌補、相得益彰。大黃除了治療腸道內(nèi)干結(jié)性的疾病外，還可以治療
泄瀉性的疾病，感染性的疾病。其中主要的道理，除了有苦寒清熱的作用之外，更重要的原因就是中醫(yī)常說的“通因通用”治法。
大黃有明顯的抑菌作用，有人報道用大黃醇提取物對50株
痢疾桿菌的最小抑制濃度為2.048---4.609mg/ml，對20株腸炎菌（如產(chǎn)毒大腸菌、鼠
傷寒桿菌等)的最低抑菌濃度為0.512-4.096mg/ml，相似或相等于
黃連素的抑菌作用。但是殺菌也好，抑菌也好，時效相對較慢，在急性病時（如中毒性痢疾、節(jié)段性腸炎等)，解除體內(nèi)的毒素往往是首位的，故用大黃以增加腸道等臟器的分泌，將腸道或臟器內(nèi)的毒素盡快排出體外，這往往能提高治療效果。所以大黃除了治療腸道的急性炎癥（如痢疾、腸炎等)之外，還可以治療其他臟器感染。如腸
癰（包括
急性闌尾炎)早期使用大黃
牡丹皮湯，就是排毒消炎的方法。據(jù)近年來的報道，有用大黃治
急性胰腺炎的，有治急性
肺炎的。這些都是利用其對感染性內(nèi)毒素血癥的影響而使用的方法，都有較為可喜的療效。大黃在和清熱藥同用的時候，多以
黃芩為之使（見《本草綱目》)，以加強大黃的清熱能力，這與黃連的使用有相同之處。
過去，曾有一趙姓肖的中醫(yī)，因用大黃出名，而得肖大黃之美譽。其制作的“長生不老丸”，曾經(jīng)轟動一時，成為保健養(yǎng)生的常服藥品。其中的主要成分就是大黃。肖大
黃根據(jù)“若要長生，腸中常清；若要不死，腸中無滓。”的理論，正確的使用大黃，達到清熱排毒，養(yǎng)精提神，從而增強體質(zhì)，促進健康。李時珍在《本草綱目》大黃一節(jié)內(nèi)認為：痰為百病之長，用滾痰丸，其中大黃為主藥，常服一、二十丸，小病五、六十丸，緩病七、八十丸，急病一百二十丸。用溫水吞服，即臥勿動，候藥逐上焦痰，次日先下糟粕，次下痰涎，未下再服。并說王隱君，歲令40余年，愈疾數(shù)萬也�？梢�，無論何種情況，有病、無病均可服用大黃，只要注重劑量和服法，不僅沒有副作用，而且對身體有益。
大黃由于氣、味俱重，所以在制法與煎法中很有講究。現(xiàn)代常用的是水煎，煨，燒炭和研末四種方法。水煎又分久煎取其味，短煎取其氣的方法。久煎之后味厚下沉，多用于攻下。短煎則氣重，多用于清上。大黃煨后則味輕，在攻下之時，力量變緩，成為緩下之藥。燒炭則能和血、止血。研末則多為外用。但在古代還有醋浸煎、酒浸煎、
童便浸煎等方法。
如《醫(yī)夢集要》曾介紹武當高士孫碧云所制的
無極丸，用大黃一斤分作四分，其中一分用童尿一碗，
食鹽二錢浸一日切曬；一分用酒一碗浸一日切曬，再以
巴豆仁三十粒同炒；一分用
紅花四兩，泡水一碗，浸一日切曬；一分用
當歸四兩，入淡醋一碗，同浸一日切曬。從本方可以看出，大黃的制法確實豐富多彩，含義深刻，值得我們認真地發(fā)掘。
大黃酒浸入太陽經(jīng)，酒洗入陽明經(jīng)，可見同樣用酒制，其結(jié)果也不相同。酒制后可以運用在三個方面：其一是引經(jīng)；其二是寒因熱用；其三是可上行。過去對大黃的引經(jīng)作用認識較少，因為陽明腑用大黃多為攻下，醫(yī)生多知，不會想到和引經(jīng)有關(guān)；而陽明經(jīng)用大黃則多為清熱，醫(yī)生拘于攻下之說，上行之法則很少敢用。其實牙齦腫、咽喉腫痛都可以用大黃，此時的大黃多與當歸或
四物湯同用，此時的大黃就具有引經(jīng)、清熱兩大作用，近年來也漸有此類報道。
除此之外，大黃酒制入太陽經(jīng)則更少為人知，實際上八正散治
膀胱濕熱就是此種用法。這時的特點是：①大黃的用量相對來說較小；②多與利水藥同用。《備急千金要方》中治婦人陰部腫痛，用大黃一兩，酒一升，煮一碗，頓服，也是引、清同用的方法。不過是因為單味藥用量較重而已。
另外，大黃雖然一般使用在熱證，若虛寒病癥需使用時，只要炮制得法，也可使用，如張元素認為大黃可用酒煨熟，以達到寒因熱用，因為酒性熱，煨熟后，攻下之力減弱，所以不會產(chǎn)生不應該有的副作用。至于藥性上行，則自古以來就有此類用法，但外用較多。上行除用酒制之外，還可用
升麻與其相配，我的老 師姚其蔚教授在治療眼
結(jié)膜發(fā)炎時，就是此種配伍方法，效果 相當理想。近年來治紅眼病我們多借用此法取得滿意療效。
大黃生用瀉下力較強，所以需要瀉下時，不能煎得太久，煎的時間越長瀉下的力量就越弱。據(jù)有關(guān)報道，大黃經(jīng)一蒸一曬其蒽醌和鞣質(zhì)分別下降55. 5%和20.7%，五蒸五曬分別下降66.9%和20.7%，九蒸九曬分別下降72%和42.8%，加壓一蒸一曬分別下降61.8%和24.7%，加壓三蒸三曬分別下降71.3%和41.2%，說明大黃中的蒽醌和鞣質(zhì)含量都隨炮制時的蒸曬次數(shù)的增加而降低，其中又以蒽醌的下降最為明顯，因而其攻下能力也就逐漸下降。但要注意的是，煎煮的時間加長以后，其清熱的力量也會有所下降，但是下降的程度不大，所以相比而言，清熱能力保存較好。因此需要大黃清熱時，用量可以增大，煎煮的時間可以延長，不必擔心因用量增大而鬧出拉肚子的毛病來，并以此來解決清熱和攻下不能兩全的矛盾。
除了攻下之外，攻瘀也是大黃的一個主要作用，而且常常被今人忽視。其實這個作用在古代很被人們重視，如《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：大黃的功用為“主下瘀血、血閉、寒熱，破
癥瘕積聚，留飲宿食，蕩滌腸胃，推陳致新，通利水（《御覽》，此下有道字)，調(diào)中化食，安和五臟”等，可見在秦漢時期．首言其治血，后言其治氣�！秱摗分杏�
桃核承氣湯、
大陷胸湯及丸、
鱉甲煎丸等就是以瀉瘀為主的處方，《備急千金要方》中治婦人血癖，產(chǎn)后血塊都是以大黃為主藥，《董氏集驗方》治干血氣痛就是用大黃酒、醋制后服用，并稱其為“調(diào)經(jīng)仙藥”。
為了說明大黃攻瘀的能力，李時珍曾經(jīng)對一些方劑作過對比，如“
瀉心湯治心氣不足，
吐血、衄血者，乃真心之氣不足，而手厥陰心包絡、足厥陰肝、足太陰脾、足陽明胃之邪火有余也。雖日瀉心，實瀉四經(jīng)血中之伏火也……仲景大陷胸湯丸皆用大黃，亦瀉血分脾胃之邪而降其濁氣也，若
結(jié)胸在氣分則只用
小陷胸湯，痞滿在氣分則用
半夏瀉心湯矣。成無己注釋《傷寒論》亦不知亦不知分辨此意。”
近代除了治療婦科病之外，在腦血管疾病中也常常用到，在中風后遺癥的病人、
腦震蕩的病人、老年
癡呆的病人等也多在常用處方中加入大黃。這時要注意兩點：
一是大黃用量相對要輕；二是多與活血藥配伍。另外
糖尿病，證見血中瘀熱者也常在主方中加入大黃。據(jù)報道用大黃治療的動物，肝細胞內(nèi)糖原及
核糖核酸的含量明顯增多，表明大黃有促進血糖進入肝細胞，合成糖原和轉(zhuǎn)化成其他物質(zhì)的作用，同時也減少了肝糖原的分解而發(fā)揮治療作用。由于血管中的瘀血得到治療，所以還能使血流通暢，血壓下降。近年來氣滯血瘀的病人逐漸增多，所以大黃的作用將會得到更大的發(fā)揮。
