免疫應答作為一種生理功能，無論是對自身成分的耐受現(xiàn)象，還是對“非已”抗原的排斥都是機體的免疫調節(jié)機制的控制下進行的。免疫調節(jié)機制是維持機體內環(huán)境穩(wěn)定的關鍵，如果免疫調節(jié)功能異常，對自身成分產生強烈的免疫攻擊，造成細胞破壞，功能喪失，就會發(fā)生自身免疫病。如果對外界病原微生物感染不能產生適度的反應（反應過低可造嚴重感染，反應過強則發(fā)生過敏反應)，也可造成對機體的有害作用。因此，免疫調節(jié)機制不僅決定了免疫應答的發(fā)生，而且也決定了反應的強弱。這一調節(jié)作用是精細的、復雜的。調節(jié)功能是作用于免疫應答過程中的多個環(huán)節(jié)。
