人們最熟悉的內科學、外科學就是按這個原則建立的。內科學研究的是主要用藥物治療的疾病，如各種傳染病、各個系統(tǒng)的疾病、營養(yǎng)代謝性疾病、神經精神病等等。因此，內科學實質上是“內治學”。大部分疾病的治療都離不開藥物，因此內科學的研究范圍最廣，它是臨床醫(yī)學中的基礎學科。外科則研究主要靠手術治療的疾病，如各種局限性的感染、腫瘤、外傷，以及畸形的矯正、一些病損組織器官的修復及移植，還有手術的麻醉方法，等等。所以，外科學更確切的名稱應是“外治學”�！皟戎巍迸c“外治”是中國古已有之的名稱，但中醫(yī)并不用治療方法來分科。
在現代醫(yī)學中，按治療手段建立的學科還有理療學、放射治療學、核醫(yī)學等。理療學是用力、熱、聲、光、電、磁等物理因子治療疾病的科學，過去常被看成是一種輔助性的治療手段，西方國家把理療歸入康復醫(yī)學。但是隨著生物物理學的發(fā)展，人們對生命與疾病同各種物理因子的關系認識日益深入，理療的應用可望有新的發(fā)展。例如最近發(fā)現腫瘤細胞對熱的耐受力遠低于正常細胞，國外與國內都有用熱來治療腫瘤的嘗試，并已看到了可喜的苗頭。激光與血卟啉綜合，給腫瘤的治療帶來了新的希望，國外有人把這個治療方法與手術切除、化學療法及放射治療并列，稱為第四種治療腫瘤的方法。放射治療學與核醫(yī)學則是用X線及同位素產生的放射線來治病，是某些疾病（如許多腫瘤及一些由于組織增生引起的疾病)的重要治療手段。上述學科都是較晚近的學科，我國雖已有一定的基礎，但由于需要昂貴的設備，維修不易，特別是放射治療學與核醫(yī)學還不夠普及。
除了以上學科外，還有一個容易被忽視而又十分重要的學科——營養(yǎng)治療學。不少疾病是由于營養(yǎng)缺乏引起的，有的疾病如糖尿病的輕型患者，單獨用合理的飲食就可以達到治療的目的（日本可達70％，我國不到20％)；而且?guī)缀跻磺屑膊〉闹委熍c康復，要以合理和充分的營養(yǎng)為基礎。國外在營養(yǎng)治療方面進展很快，已能做到使病人完全依靠人工配制的營養(yǎng)素而長期存活，稱為完全胃腸外營養(yǎng)或人工胃腸道（ArtificiaI Gut)，這就能向一些胃腸道必須完全休息或已失去功能的病人（如胃腸道腫瘤、短腸癥及高位腸瘺等)提供人工消化系統(tǒng)，使這類疾病的療效得到很大的提高。因此，應該充分發(fā)揮營養(yǎng)學在臨床醫(yī)學中的重要作用。我國醫(yī)院中的營養(yǎng)治療工作力量薄弱，機構亦不健全，不少受過專門訓練的營養(yǎng)學工作者被調做其他工作，把營養(yǎng)工作交給行政后勤部門管理。這是很不利于我國臨床醫(yī)學水平提高的。目前人工營養(yǎng)在我國已為一些科研與生產單位所重視，開始生產人工營養(yǎng)液，除少數氨基酸外均可自制，但成本仍較高。
此外，還有心理治療學亦屬此類學科。心理治療對于許多疾病都有重要作用，但在我國除精神病治療外，開展不多。醫(yī)務人員的語言與手術刀一樣可以治病亦可傷害病人，但是社會心理致病因素的增加和生物醫(yī)學模式向生物一心理一社會醫(yī)學模式轉變，心理治療的作用還遠未被醫(yī)務人員所認識與重視，這方面工作在我國是一個需要注意發(fā)展的薄弱環(huán)節(jié)。
按照治療手段建立的學科，除內科學與外科學可以有自己的研究范圍（有些疾病稱為內科病，有些稱為外科疾病)以外，都是由于需要特殊的知識及設備而建立起來的，不能作為疾病分類的原則。
