整個(gè)青年期是個(gè)過(guò)渡期，就其心理發(fā)展水平來(lái)說(shuō)，是迅速走向成熟而又尚未達(dá)到完全成熟的階段，這是我們分析青年心理的一個(gè)總綱。心理的成熟以生理的成熟為前提，并受個(gè)體社會(huì)化過(guò)程所制約。在當(dāng)前世界性的生理成熟提前的情況下（近一個(gè)世紀(jì)提前一年)，當(dāng)然不能不影響到心理的發(fā)展。如果以人生觀的確立作為心理成熟的標(biāo)志，那么一般說(shuō)來(lái)只有到了青年中期之末（相當(dāng)于大學(xué)畢業(yè))時(shí)人生觀才臻形成并趨穩(wěn)定。青年心理發(fā)展的特點(diǎn)有二：一是積極面明顯突出，但卻伴隨著消極面；二是自我意識(shí)存在明顯矛盾。
一、心理發(fā)展中的積極和消極特點(diǎn)
1．朝氣蓬勃勇往直前由于身體、生理和心理上都處于成熟高峰，具有充沛的青春活力，對(duì)自己的力量充滿(mǎn)信心，感到?jīng)]有任何力量能阻礙自己不斷前進(jìn)。表現(xiàn)為意氣風(fēng)發(fā)、朝氣蓬勃、無(wú)所顧忌、勇往直前。這種積極的沖動(dòng)如超過(guò)一定限度也中走向反面，成為消極因素。有些青年因精力旺盛，但沒(méi)有找到正確的途徑發(fā)揮作用，就會(huì)無(wú)事生非，進(jìn)行一些無(wú)益甚至有害的活動(dòng)。
2．主動(dòng)積極、勇于創(chuàng)新抽象思維在這時(shí)期有大的發(fā)展，對(duì)事物的認(rèn)識(shí)與評(píng)價(jià)不僅限于當(dāng)前直接接觸到的，而且能更多地進(jìn)行間接的判斷和推理，并有預(yù)見(jiàn)性，對(duì)新鮮事物特別感敏感，厭惡因循守舊，勇于探索和創(chuàng)新。但有時(shí)也會(huì)把尚未認(rèn)識(shí)清楚的腐朽、錯(cuò)誤的東西當(dāng)和真理來(lái)接受。抽象思維能力較強(qiáng)，也容易脫離實(shí)際產(chǎn)生片面性結(jié)論，雖善于推理論證，但也可能表現(xiàn)為堅(jiān)持己見(jiàn)的強(qiáng)詞奪理。
3．類(lèi)似成人的新需要大量涌現(xiàn)，激起對(duì)生活的美好憧憬由于知識(shí)閱歷增加，交往范圍、生活領(lǐng)域的擴(kuò)大，新需要大量涌現(xiàn)。如：渴求完全獨(dú)立自主；要求絕對(duì)受別人尊重；渴求參加社會(huì)活動(dòng)，關(guān)心政治；要求豐富多彩的業(yè)余文化生活；渴望同輩人廣泛交往，特別是志趣相投的知心友伴；強(qiáng)烈希望獲得異性的親密情意；對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)美好的愿望和向往。但是需要產(chǎn)生是無(wú)止境的，何況許多要求未必能被環(huán)境所許可，即或是合理的需要，由于沒(méi)有充分考慮客觀具體情況，每當(dāng)遇到阻礙而難以實(shí)現(xiàn)，也會(huì)對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿(mǎn)，或憑沖動(dòng)而蠻干，一旦受挫又悲觀失望。由于富有想象力，也易于陶醉在憧憬中的快樂(lè)，而削弱進(jìn)取心和實(shí)際行動(dòng)。
4．情緒強(qiáng)烈、情感豐富 情緒、情感和需要是緊密上連的，強(qiáng)烈的需要，也會(huì)激起強(qiáng)烈的情緒。他們誤以為凡是需要的都是合理的，如不能滿(mǎn)足則引起強(qiáng)烈不滿(mǎn)。還認(rèn)為人間關(guān)系都應(yīng)是合理的、公正的，對(duì)自己認(rèn)為不公平的事就特別反感，而且總以自己的情感體驗(yàn)去度量別人，對(duì)自己認(rèn)為受到不合理待遇的人富有同情心。易被某種宣傳影響而誘發(fā)激情，并由于認(rèn)知、判斷能力的下降，會(huì)發(fā)生一些有害的盲動(dòng)行為。在與異生交往中也會(huì)因激情沖動(dòng)而超越正常友誼界線(xiàn)。
總之，青年人富有理想、向往真理、積極向上的特點(diǎn)，但也往往由于認(rèn)識(shí)上的局限性和心理上尚處于走向成熟的過(guò)程，容易在客觀現(xiàn)實(shí)與想象不符時(shí)遭受挫折打擊，以致消極頹廢甚至萎靡不振，強(qiáng)烈的自尊也會(huì)轉(zhuǎn)化為自卑、自棄。這些如果處理不當(dāng)都會(huì)影響青年的身心健康。
二、青年自我意識(shí)的矛盾
到了青年時(shí)代，自我意識(shí)發(fā)展，逐漸由兒童少年時(shí)代眼光朝外，著重于認(rèn)識(shí)外部世界，變?yōu)槌瘍?nèi)認(rèn)識(shí)內(nèi)在的自我。
1．孤獨(dú)感與強(qiáng)烈交往需要的矛盾 青年自尊心強(qiáng)，使許多思想情感不輕易向他人吐露；自我意識(shí)發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)心世界----個(gè)人秘密也不便向外泄露；加以長(zhǎng)輩不能正確地待他們，于是在一個(gè)階段里造成青年心理上的閉鎖性。閉鎖性導(dǎo)致與父母、師長(zhǎng)及交往熟悉的人之間產(chǎn)生距離，感到缺乏可以?xún)A訴衷腸的知心人。由于成人對(duì)他們往往訓(xùn)誡多于鼓勵(lì)，批評(píng)多于同情，故可重由閉鎖性產(chǎn)生的孤獨(dú)感。
2．獨(dú)立性與依賴(lài)性的矛盾 心理發(fā)展使青年度過(guò)兒童的他律階段，進(jìn)入自律階段，青年自認(rèn)為已經(jīng)成人，強(qiáng)烈要求自作主張，竭力擺脫家長(zhǎng)的管束，并往往自以為是。青年人最忌別人不把他當(dāng)作成人對(duì)待，甚至兒童少年的東西都成了他諱避的對(duì)象。有人稱(chēng)這種力求擺脫幼稚時(shí)代的心理狀態(tài)為心理上的“斷乳”，即心理上割斷對(duì)父母的依賴(lài)關(guān)系，產(chǎn)與以往的時(shí)代決裂。心理上的“斷乳”要比生理的“斷乳”復(fù)雜得多，往往引起許多矛盾。處理不妥就會(huì)導(dǎo)致心身障礙。產(chǎn)生矛盾的原因，一方面是由于青年實(shí)踐閱歷少，當(dāng)處于陌生中復(fù)雜的情境時(shí)，心中無(wú)數(shù)；另一方面我國(guó)青年特別在求學(xué)期間在經(jīng)濟(jì)上還得靠父母供給，不可能得到真正的獨(dú)立。而且由于既往的意識(shí)傾向作用，要想擺脫多年來(lái)形成的對(duì)家庭的依賴(lài)性并非易事。如報(bào)考大學(xué)、選擇就業(yè)、擇偶婚配等，一般都要征求父母意見(jiàn)。
3．求知欲強(qiáng)而識(shí)別力低的矛盾 求知欲旺盛，對(duì)增長(zhǎng)知識(shí)十分有益，但由于識(shí)別能力低，有時(shí)會(huì)瑕瑜不分，甚至及取了有害的糟粕。對(duì)不理解的東西往往不象兒童那樣去詢(xún)問(wèn)別人，而且是按自己的想法去理解，自圓其說(shuō)，因之可能造成一誤再誤。
4．情緒與理智的矛盾 青年追求所需要的盡快滿(mǎn)足，并往往容易感情用事。雖然他們也懂得一些世故道理，但卻不善于處理情感與理智之間關(guān)系，以致不能堅(jiān)持正確的認(rèn)識(shí)和理智的控制，而成為情感的俘虜。事后又都往往為此追悔莫及、苦惱不已。
5．幻想與現(xiàn)實(shí)的矛盾 青年想象豐富、抽象思維活躍，對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)希望，對(duì)當(dāng)前一時(shí)難以滿(mǎn)足的需要，往往容易靠想象構(gòu)思“美妙”的幻境，以“白日夢(mèng)”來(lái)補(bǔ)嘗現(xiàn)實(shí)。這種幻想或不切實(shí)際的“理想”，容易和現(xiàn)實(shí)發(fā)生矛盾，甚至導(dǎo)致對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿(mǎn)，輕者苦悶牢騷，重者可能受不良傾向影響而做出越軌行為。此外，這種矛盾也會(huì)表現(xiàn)為“理想我”與“現(xiàn)實(shí)我”的沖突，自尋苦惱，造成心理平衡的危機(jī)。
6．強(qiáng)烈的性意識(shí)與社會(huì)規(guī)范的矛盾 這一點(diǎn)在下節(jié)青年性心理衛(wèi)生中闡述。
總之，青年自我意識(shí)發(fā)展過(guò)程中矛盾是復(fù)雜的，除以上所述外，還有反抗與屈從、自負(fù)與自卑、自信與氣餒等等，這些都是青年心理不成熟的表現(xiàn)。青春期的精神病發(fā)病率是相當(dāng)高的，探其誘因往往是上述矛盾心理加深所致。所以善于和青年交知心朋友，循循善誘，平等、友好地給以指導(dǎo)，對(duì)于養(yǎng)成健康心理具有重要意義。
