為加強(qiáng)專業(yè)技術(shù)人員外語學(xué)習(xí)，提高專業(yè)技術(shù)人員隊(duì)伍的整體素質(zhì)，增強(qiáng)專業(yè)技術(shù)人員在國際經(jīng)濟(jì)技術(shù)合作中的競爭能力，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)、社會發(fā)展和科技進(jìn)步，1998年7月人事部發(fā)布了《關(guān)于專業(yè)技術(shù)人員職稱外語等級統(tǒng)一考試的通知》，決定自1999年開始，實(shí)行全國專業(yè)技術(shù)人員職稱外語等級統(tǒng)一考試。通知規(guī)定，凡專業(yè)技術(shù)職務(wù)試行條例中規(guī)定專業(yè)技術(shù)人員需具備一定外語水平的，在晉升專業(yè)技術(shù)職務(wù)時(shí)應(yīng)參加相應(yīng)級別的職稱外語統(tǒng)一考試。
外語能力是衡量專業(yè)技術(shù)人員素質(zhì)和專業(yè)水平的一個(gè)重要方面，特別是經(jīng)濟(jì)全球化和我國對外開放不 斷發(fā)展的新形勢，對專業(yè)技術(shù)人員的外語能力提出了更高的要求。在中央批準(zhǔn)的各專業(yè)技術(shù)職務(wù)試行條例中，對不同系列、不同職務(wù)層次專業(yè)技術(shù)人員的外語能力都 做出了規(guī)定。凡依據(jù)相應(yīng)專業(yè)技術(shù)職務(wù)條例受聘擔(dān)任相應(yīng)專業(yè)技術(shù)職務(wù)的人員，均應(yīng)按照《關(guān)于專業(yè)技術(shù)人員職稱外語等級統(tǒng)一考試的通知》（人發(fā) [1998]54號)規(guī)定的范圍，報(bào)名參加相應(yīng)語種、級別的外語水平測試。人事部組織的全國統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的職稱外語考試，采取統(tǒng)一大綱、閉卷筆試的形式進(jìn)行�？荚囋O(shè)英語、日語、俄語、德語、法語和西班牙語6個(gè)語種，每個(gè)語種分為A、 B、C三個(gè)等級。其中，英語劃分為綜合、理工、衛(wèi)生3個(gè)專業(yè)類別。其它語種不分專業(yè)類別。考試主要測試專業(yè)技術(shù)人員閱讀理解外文專業(yè)基礎(chǔ)文獻(xiàn)的能力。報(bào)考人員可根據(jù)自己所從事的專業(yè)工作，任選一個(gè)語種及有關(guān)類別參加考試。
全國專業(yè)技術(shù)人員職稱英語等級考試是由國家人事部組織實(shí)施的一項(xiàng)國家級外語考試。本考試遵循"嚴(yán)格要求、實(shí)事求是、區(qū)別對待、逐步提高"的原則，根據(jù)英語在不同專業(yè)領(lǐng)域活動中的應(yīng)用特點(diǎn)，結(jié)合專業(yè)技術(shù)人員掌握和使用英語的實(shí)際情況，對申報(bào)不同級別專業(yè)技術(shù)職務(wù)的人員的英 語水平提出了不同的要求。 全國專業(yè)技術(shù)人員職稱英語等級考試共分三個(gè)專業(yè)類別：綜合類、理工類和衛(wèi)生類，每個(gè)專業(yè)類別的考試各分A、B、C三個(gè)等級。
全國專業(yè)技術(shù)人員職稱英語等級考試于每年3月底或4月初舉行。A、B、C三個(gè)等級考試的總分各為100分，考試時(shí)間均為2小時(shí)。
