心臟性猝死（suddencardiacdeath)是指由于心臟原因引起的無法預(yù)料的自然死亡。病人過去有或無心臟病史，在急性癥狀開始的l小時(shí)內(nèi)（亦有規(guī)定為24小時(shí))發(fā)生心臟驟停，導(dǎo)致腦血流的突然中斷，出現(xiàn)意識(shí)喪失，病人如經(jīng)及時(shí)救治可獲存活，否則將發(fā)生生物學(xué)死亡。
心臟驟停（cardiacarrest)是指心臟射血功能突然完全停止，如及時(shí)搶救，則可能逆轉(zhuǎn)而免于死亡。導(dǎo)致心臟驟停的病理生理機(jī)制最常見的是心室顫動(dòng)，其次為緩慢性心律失常或心室停頓、持續(xù)性室速，較少見為無搏動(dòng)性電活動(dòng)（電機(jī)械分離)。
心臟性猝死與心臟驟停的區(qū)別在于前者是生物學(xué)功能的不可逆轉(zhuǎn)的停止，而后者通過緊急治療有逆轉(zhuǎn)的可能性。
二、臨床表現(xiàn)
心臟性猝死的臨床過程可分為4期：前驅(qū)期、終末事件開始、心臟驟停和生物學(xué)死亡。
1.前驅(qū)期病人在猝死前數(shù)天至數(shù)月，出現(xiàn)心絞痛、氣促、疲乏及心悸等非特異癥狀，但亦可無前驅(qū)表現(xiàn)。
2.終末事件開始導(dǎo)致心臟驟停前的急性心血管改變時(shí)期，通常不超過l小時(shí)。
臨床表現(xiàn)為長(zhǎng)時(shí)間的心絞痛、急性呼吸困難、突然心悸、持續(xù)心動(dòng)過速或頭暈、異位搏動(dòng)與室性心動(dòng)過速、心室顫動(dòng)。另有部分病人以循環(huán)衰竭發(fā)病，在心臟驟停前已處于不活動(dòng)狀態(tài)，甚至已昏迷。
3.心臟驟停期意識(shí)完全喪失為該期的特征。心臟驟停是臨床死亡的標(biāo)志，臨床表現(xiàn)為：①意識(shí)突然喪失或伴有短陣抽搐；②頸、股動(dòng)脈搏動(dòng)消失；③呼吸斷續(xù)，呈嘆氣樣，以至停止；④皮膚蒼白或明顯發(fā)紺；⑤心音消失。此時(shí)應(yīng)采取有效措施，積極搶救。
4.生物學(xué)死亡期從心臟驟停至生物學(xué)死亡的時(shí)間長(zhǎng)短取決于原來病變的性質(zhì)以及心臟驟停至復(fù)蘇開始的時(shí)間。如心臟驟停后4～6分鐘之內(nèi)未進(jìn)行有效的心肺復(fù)蘇，則隨后過渡到生物學(xué)死亡。
