我國法醫(yī)學在歷史上是有很大貢獻的，而且對國內(nèi)外有著深刻而廣泛的影響，其發(fā)展尤以兩宋之成就最為卓著，其代表性人物與專著當首推宋慈《洗冤集錄》。
一、死亡與尸體現(xiàn)象認識水平的提高
(一)尸斑及其成因：《洗冤集錄》最早認識到尸斑(血脈墜下)的發(fā)生機制與分布特點：“凡死人，項后、背上、兩肋后、腰腿內(nèi)、……有微赤色，驗是本人身死后，一向仰臥停泊，血脈墜下致有此激赤色，即不是別致他故身死。”
(二)腐敗的性狀：《洗冤集錄》最先科學地描述了尸體腐敗的性狀，指出首先在兩脅、瞻前肉色微青(尸綠)；其后口鼻內(nèi)有惡汁流出，蛆出，通身胖脹，口唇翻，兩眼突出(巨人顏貌)，皰疹起(水泡形成)；遍身皮膚青黑(血紅蛋白浸潤)，皮肉一概消化，骸骨顯露(白骨化)，并明確指出腐敗的遲速受季節(jié)、地區(qū)乃至年齡、尸體胖瘦等的影響。
(三)浸軟兒：《洗冤集錄》最先提出死胎與腹外死嬰的鑒別法：“墮胎兒在母腹內(nèi)被驚后死，胎下者衣胞紫黑色，血蔭軟弱；生下腹外死者，其尸談紅赤，無紫黑色及胞衣白�！毖溶浫蹙褪墙袢账f的浸軟兒，早在七百年前我國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)浸軟兒是腹內(nèi)死胎的特征，
二、機械性損傷檢驗方法的進步
(一)刀傷的生前死后：《洗冤集錄》最先以出血和組織收縮兩個標志作為刀傷生前死后的鑒別點，指出生前刃傷有其痕肉闊、皮肉緊縮、皮縮骨露、血蔭四畔、創(chuàng)口皮肉血多花鮮色等特點，而死后刃傷則肉痕齊截、被割處皮不緊縮、血不灌蔭、肉色干白。
(二)骨折生前死后的鑒別：《洗冤集錄》指出生前骨折的特征是“原被傷痕，血粘骨上，有干黑血為證”，“骨斷處，其接續(xù)兩頭各有血暈色。再以有痕骨照日看，紅活，乃是生前被打分明”，“若無血蔭，縱有損折，乃死后痕，”在血蔭不清時，提出在紅油雨傘遮掩下驗骨的方法，是現(xiàn)代紅外線檢查法的先聲。
(三)致內(nèi)傷的確定：《洗冤集錄》提出了以損傷部位與損傷強度結合判定致命傷的方法，提出的致命部位有：“頂心、囪門、兩額角、兩太陽、喉下、胸前、兩乳、兩脅肋、心腹、腦后、乘枕、陰囊、谷道�！钡�，但并不是傷著這些部位就死，還要結合損傷程度來考慮。
三、機械性窒息鑒別方法的進步
(一)縊溝：《洗冤集錄》對縊溝的特點作了科學的描述：一般長九寸至一尺左右，起于喉上或喉下直至左右耳后發(fā)際，并在“腦后分八字，索子不交，”“八字不交”是縊溝的重要特征，繩索的性質地影響深度：“用細緊麻繩、草案在高處自縊，懸頭頓身致死則痕跡深，若用全幅勒帛及白練、項帕等物，又在低處，則痕跡淺�！彼鳒系念伾话闶亲铣嗌蚝谟羯�，有血蔭；死后縊痕色白，無血蔭，《洗冤集錄》正確指出腳到地、膝跪地、病臥于床等各種體位均可縊死，在非典型位置自縊，其溢溝的經(jīng)路即略有不同，
(二)舌的位置：《洗冤集錄》正確地指出了索溝位置與舌是否伸出齒列的關系：“若勒喉上，即口閉，牙關緊，舌抵齒不出；若勒喉下，則口開，舌尖出齒門二分至三分。”
(三)縊死的其他指征《洗冤集錄》指出的其他指征尚有：流涎、懸垂位的尸體“腿上有血蔭如火炙斑痕。及肚下至小腹并墮下青黑色，”大、小便失禁。“頭腦骨赤色”及“牙齒赤色”。
(四)勒死：《洗冤集錄》正確指出了勒死與縊死的區(qū)別，勒死者繩索多纏繞數(shù)周，并“多是于項后當正，或偏左。右系定，須有系不盡垂頭處，”若被人隔物勒死，“則繩不交，喉下痕多平過，卻極深，黑暗色，亦不起于耳后發(fā)際。其他區(qū)別于縊死的特點為：“頭發(fā)或角子散慢，或沿身有磕擦著痕”，“尸首四畔，有扎磨縱跡去處�！贝送猓瑢Χ笏篮蠹僮髯钥O也提出了鑒別：“項上肉有指爪痕”，指爪痕即扼痕。
(五)溺死：《洗冤集錄》正確指出了溺死的重要所見：“腹肚脹，拍著響”(溺水進入胃腸)、“手腳爪縫有沙泥”、“口毋內(nèi)有水沫”等。
四、活體檢查技術的成就
(一)殘廢的分級 宋代則作了比較明確的規(guī)定（《慶元條法事類·老疾犯罪》)：1、殘疾：一目盲、兩耳聾、手無二指、足無三指、手足無大拇指、禿瘡無發(fā)、久漏下、重大癭腫之類。2、廢疾：癡啞、侏儒、腰脊折、一肢廢之類。3、篤疾：惡疾、闐狂、二肢廢、兩目盲之類。
上述分類與今日大體相似，可以認為殘廢的分級乃是祖國醫(yī)學，法醫(yī)學的一大貢獻。
(二)兩性畸形：
周密《癸辛雜識》和張景《補疑獄集》各記載兩例兩性畸形案例，其中3例發(fā)生性犯罪，2例被處死，3例處以重刑。這些例子都是男性假兩性畸形。
五、宋代的檢驗制度
(一)宋代的檢驗法令：
兩宋時期是我國古代檢驗制度的發(fā)展完善時期。最早與檢驗有關的法令是宋真宗咸平三年（1000)頒布的，（《宋會要·刑法六·檢驗》)對參與檢驗的官吏、初檢、復檢等做了明文規(guī)定，其后的歷屆朝廷對于檢驗人員、檢驗官的職責、檢驗的實施、檢驗的文件等都陸續(xù)做了許多補充規(guī)定，使宋代的檢驗制度日趨完善。
1、檢驗 明確規(guī)定：凡“殺傷公事”、“非理死者”、“死前無近親在旁”以及“禁囚死”等均應差官檢驗，是為初檢。對于殺傷、非理死、和禁囚死尚應復檢，初檢與復檢結果一致方準定案。對于某些死亡，于初檢后可不復檢：“自縊、自割、投水、病患諸股致死事理分明者，檢驗后尸首主別無詞說，即給討埋殯，更不復撿�！保ㄖx深甫《慶元條法事類·檢驗·雜敕》手抄本，北京圖書館)，同時又規(guī)定：因病死而應驗尸者，若其至親至死所請求免檢的，可以免檢。
2、檢驗人員規(guī)定，檢驗這官，州差司理，縣差尉，以次差亟、薄監(jiān)當，若皆缺，則須縣令自行�！保ㄋ未取断丛┘洝l令》元刻本，北京圖書館善本書室)，司理參軍掌管一州之zxtf.net.cn/zhicheng/中訟獄勘之農(nóng)。是法令規(guī)定的州檢驗官�？h尉是主薄以下的官吏，掌管訓練弓手、奸、禁暴之事，是縣的檢驗官吏，縣尉實質上就是縣屬刑敬負責人，與先秦的令史相似。如果縣尉不在，就由縣的各級行政官員——主簿、縣丞乃至縣令負責驗尸。不論差派的是哪一級官員，都應當是與本案沒有瓜葛的人。
與尸體檢驗有關的人員尚有仵作。仵作一詞最早見于五代（鄭克《折獄鑒》明萬歷年間刻本)，當時的仵作是輔助喪家埋葬的人。宋代的仵作參與檢驗，其任務是處理尸體，并在檢驗官指揮下喝報傷痕。與仵作類似的還有坐婆，又稱穩(wěn)婆，是女收生員，其職責與先秦時期的吏妾相當，僅在檢驗婦女的下部時，方才參加檢驗。
3、檢驗官職責：(1)法律規(guī)定應當驗尸的案件必須驗尸；(2)受差驗尸的官員，不得借故推托；(3)接到驗尸公文后，必須在兩個時辰內(nèi)出發(fā)；（4)帶領仵作人員等躬親檢驗；(5)如實檢驗，如實定要害致死之因；(6)檢驗結果須于檢驗當日向上司申報；(7)初檢官與復檢官不得相見，不得泄露各自所驗事狀；(8)不得受財枉法等，對于上述職資如有違反，就要受到刑事處分。
4、驗尸文件最早出現(xiàn)的是“驗狀”，早在五代周顯德年間(954～959)已經(jīng)有記載，（《宋史·高防傳》)，北宋時驗尸，驗狀是正式的驗尸文件，但www.med126.com迄今尚未發(fā)現(xiàn)官發(fā)的格式，其主要內(nèi)容很可能就是《洗冤集錄》中的“四縫尸首”。卻將尸體分為四面，由頭到腳記載各個部位有何傷損及其性質。最后指出致命傷與死因。驗狀既是審判殺人案件的根據(jù)，又有幫助尸親認識無名尸體的作用，與今日的簽定書性質相似。
宋代的第二個驗尸文件是《驗尸格目》，由南宋提刑鄭興裔所創(chuàng)。頒發(fā)于教宗淳熙元年（1174)，（《宋史·高宗本紀》)，鑒于當時檢驗官多忽視檢驗法令，遇有檢圖片件不即差官前去，或不肯親臨檢驗，或詐休尸壞不堪圖覆，手下人員盡情作弊，以致“冤任不明，獄論滋繁，”為了杜絕以上弊端，特制定驗尸格目：分初、復驗尸格目兩種，由刑部鏤板頒下諸路提刑司，發(fā)給所屬州縣，每次檢驗，均應定字號，用格目三本，一份申報所屬州縣，一份給付被被害之家，一份申報提刑司（李心傳《建炎以來朝野雜記》)。從其內(nèi)容看，《驗尸格目》相當于驗尸官吏報告赴驗情況又執(zhí)行檢驗制度的保證書，是為了杜絕各種檢驗失職情況的強制性措施，它對于了解宋代如何組織初檢、復檢、是極為重要的歷史文件。
宋代的第三個驗尸文件是“檢驗正背人形圖”，頒發(fā)于嘉定四年(1211)，是我國最早的尸圖。這個文件是江西提刑徐似道鑒于檢驗官指輕作重，以有為無，差訛交經(jīng)，以故吏奸出人人罪�！倍蚝⑼扑]在驗尸中使用的。此圖最先刊行于湖南、江西，遇有檢驗，隨格目結下，后經(jīng)刑部詳定，發(fā)下諸路提刑司。據(jù)《宋史刑法志》載，其用法是“檢驗官司于傷損之處，依樣朱紅書畫橫斜曲直，仍于檢驗之時，喝唱傷痕，令罪人共同觀看所畫圖本。眾無異詞，然后著押。則吏奸難行，遇民易曉�！保ā端问贰ば谭ㄖ尽�)
由上述三個驗尸文件可見，北宋驗尸單獨使用驗狀；南宋時，首先與驗尸格目并用，以后又與檢驗正背人形圖形成三者聯(lián)用。這些文件的聯(lián)合應用說明宋代對于控驗十分重視，對于當時檢驗質量的提高，無疑是有促進作用的。
(二)唐宋檢驗制度的作用與本質
由唐至宋所形成的檢驗制度，其內(nèi)容相當廣泛，系統(tǒng)而嚴密。這個制度是保證以唐律為代表的封建法典貫徹實施的制度，其形成歷經(jīng)五百余年。它是中世紀世界上最先進，最完備的檢驗制度，是我國古代光輝燦爛民族文化的組成部分。
唐宋檢驗制度的形成與實施促進了刑事技術的發(fā)展，誕生了聞名中外的宋代三大刑事技術書籍——《疑獄集》、《折獄龜鑒》和《棠陰比事》�！兑瑟z集》是五代和凝（897～955)及其子和（山蒙)（950～995)先后編輯的，約刊于公元989～990年。《折獄龜鑒》是南宋紹興年間（1131～1162)鄭克所撰。《棠陰比事》桂萬榮侯，刊于嘉定辛未(1211)，主要內(nèi)容都是講究治獄之道、定案之法和破案之法。研究破案方法或刑事技術是這些書籍的重要任務。對于朝鮮、日本等鄰邦古代刑事技術的應用與發(fā)展有重要的影響。
唐宋檢驗制度的形成與實施促進了系統(tǒng)法醫(yī)學著作的誕生。世界上現(xiàn)存最古的法醫(yī)學著作——《洗冤集錄》為什么能在南宋誕生，其決定性因素有三：貫徹實施唐律和宋刑統(tǒng)等法典的需要；宋代特別是南宋檢驗制度的發(fā)展與完善；唐宋時期法醫(yī)檢驗的盛行及其經(jīng)驗的積累。
由于歷史的限制，唐宋檢驗制度本質上是受封建禮教束縛的制度，它使法醫(yī)檢驗嚴格地限制在尸體的外表檢查范圍內(nèi)，致使我國古代法醫(yī)學不能完成向現(xiàn)代法醫(yī)學的飛躍。
