現(xiàn)在市面上有很多所謂木瓜飲品以及水果攤上的木瓜，其實都是番木瓜，與中藥使用的木瓜實在是天壤之別。
中藥使用的木瓜學名叫貼梗海棠，說起來是一種小蘋果。
看下圖所示。
貼梗海棠
古代書籍中所指木瓜是指這種蘋果樣的木瓜，才具有和胃化濕，舒筋活絡(luò)的作用。
而水果番木瓜是番木瓜科的番木瓜Carica papaya LINN.的果實，在兩廣臺灣福建等南方很多地方都有引種栽培，通稱木瓜，是一種富含維生素的營養(yǎng)水果。早在《植物名實圖考》中就有記栽，稱為番瓜。原產(chǎn)熱帶美洲，我國從東南亞引種，二十世紀初在中國廣泛傳播，以前做豬飼料，后來作為水果。
現(xiàn)在木瓜食品的興起主要是受到臺灣的影響，最有名的是木瓜牛奶飲料。
