人的染色體有23對46條，其中22對是男女性所共有，稱常染色體，染色體上布滿的基因決定著人體各種特征。另有一對叫性染色體，與男女性別有關(guān)，男性的一對性染色體排列形似XY，女性的形似XX。許多疾病（如傳染病和腫瘤等)常由于免疫力低下或免疫缺陷所致，而多種原發(fā)性免疫缺陷，（人出生后就表現(xiàn)有免疫缺陷稱原發(fā)性免疫缺陷，若因患病、營養(yǎng)不良、亂用藥物等原因致免疫缺陷)與遺傳有關(guān)。導(dǎo)致免疫缺陷或低下的基因分布在X染色體上，女性細胞有兩條X染色體，若不正常的突變基因在其中一條X染色體，另一條X染色體上的正常基因可將其掩蓋，從而使其不顯現(xiàn)免疫缺陷。但是男性細胞只有一條X染色體，缺少一條帶正�；虻娜旧w去克服突變基因，因此男性顯示了免疫缺陷或低下。
由于因遺傳而產(chǎn)生的免疫力低下生來就存在，嬰幼兒或兒童期抗病能力就低，遇到有病原微生物侵襲就會表現(xiàn)出來，發(fā)生各種各樣的感染性疾病。例如社會上流行性感冒，男孩和女孩也許都感染到了，但男孩免疫力低就發(fā)病，而女孩免疫力較高，可以避免發(fā)病。當然，這也不是絕對的，還要根據(jù)孩子的營養(yǎng)狀況、衛(wèi)生條件以及一般健康情況而定。不過從免疫缺陷往往與X染色體有關(guān)這一角度來看，男孩比女孩難養(yǎng)些，容易生病。兒童醫(yī)院往往男孩病號比女孩病員多，這并不是重男輕女。
