感受器是指分布在體表或組織內(nèi)部的一些專門感受機(jī)體內(nèi)、外環(huán)境改變的結(jié)構(gòu)或裝置。感受器的組成形成是多種多樣的：有些感受器就是外周感覺神經(jīng)末稍本身，如體表或組織內(nèi)部與痛覺感受有關(guān)的游離神經(jīng)末稍；有的感受器是裸露在神經(jīng)末稍周圍再包繞一些特殊的、由結(jié)締組織構(gòu)成的被膜樣結(jié)構(gòu)；但是對于一些與機(jī)體生存密切相關(guān)的感覺來說，體內(nèi)存在著一些結(jié)構(gòu)和功能上都高度分化了的感受細(xì)胞，它們以類似突觸的形式直接或單位同感覺神經(jīng)末稍相聯(lián)系，如視網(wǎng)膜中的視桿和視錐細(xì)胞是光感受細(xì)胞，耳蝸中的毛細(xì)胞是聲波感受細(xì)胞等，這些感受細(xì)胞連同它們的非神經(jīng)性附屬結(jié)構(gòu)，構(gòu)成了各種復(fù)雜的感覺器官如眼、耳等。高等動物中最重要的感覺器官，如眼、耳、前庭、嗅、味等器官，都分布在頭部，稱為特殊感管。
機(jī)體眾多的感受器有不同的方法來分類。如根據(jù)感受器的分布部位，可分為內(nèi)感受器和外感受器；根據(jù)感受器所接受刺激的性質(zhì)，可分為光感受器、機(jī)械感受器、溫度感受器和化學(xué)感受器等；便更常用的是結(jié)合刺激物和它們所引起的感覺或效應(yīng)的性質(zhì)來分類，據(jù)此所能區(qū)分出的人體的主要感覺類型和相應(yīng)的感受器如表9-1所示。
表9-1 人體的主要感覺類型
| 感覺類型 | 感受器結(jié)構(gòu) | 感覺類型 | 感受器結(jié)構(gòu) |
| 視覺 | 視桿和視錐細(xì)胞 | 關(guān)節(jié)位置和運(yùn)動覺 | 神經(jīng)末稍 |
| 聽覺 | 毛細(xì)胞 | 肌肉長度 | 神經(jīng)末稍（肌梭) |
| 嗅覺 | 嗅神經(jīng)元 | 肌肉張力 | 神經(jīng)末稍（腱器官) |
| 味覺 | 味感受細(xì)胞 | 動脈血壓 | 神經(jīng)末稍 |
| 旋轉(zhuǎn)加速度 | 毛細(xì)胞（三半規(guī)管) | 肺擴(kuò)張 | 神經(jīng)末稍 |
| 直線加速度 | 毛細(xì)胞（橢圓囊和球囊) | 頭部血液溫度 | 下丘腦某些神經(jīng)元 |
| 觸－壓覺 | 神經(jīng)末稍 | 動脈氧分壓 | 神經(jīng)末稍（？) |
| 溫覺 | 神經(jīng)末稍 | 腦脊液pH值 | 延髓腹外側(cè)區(qū)感受器 |
| 冷覺 | 神經(jīng)末稍 | 血漿葡萄糖 | 下丘腦某些細(xì)胞 |
| 痛覺 | 游離神經(jīng)末稍 | 血漿滲透壓 | 下丘腦前部某些細(xì)胞 |
表中只有前11項(xiàng)是通常能引起主觀感覺的，其余的感受器一般只是向中樞神經(jīng)系統(tǒng)提供內(nèi)、外環(huán)境中某些因素改變的信息，引起各種調(diào)節(jié)性反應(yīng)，但這時(shí)在主觀上并不產(chǎn)生特定的感覺。
二、感受器的一般生理特性
�。ㄒ�)感受器官適宜刺激
各種感受器的一個(gè)共同功能特點(diǎn)，是它們各有自己最敏感、最容易接受的刺激形式；這就是說，用某種能量形式的刺激作用于某種感受器時(shí)，只需要極小的強(qiáng)度（即感覺閾值)就能引起相應(yīng)的感覺。這一刺激形式或種類，就稱為該感受器的適宜刺激，如在一定波長的電磁波是視網(wǎng)膜光感受細(xì)胞的適宜刺激，一定頻率的機(jī)械震動是蝸毛細(xì)胞的適應(yīng)刺激等。正因?yàn)槿绱�，機(jī)體內(nèi)、外環(huán)境中所發(fā)生的各種形式的變化，總是先作用于和它們相對應(yīng)的那種感受器。這一現(xiàn)象的存在，是因?yàn)閯游镌陂L期的進(jìn)化過程中逐步形成了具有各種特殊結(jié)構(gòu)和功能的感受器以及相應(yīng)的附屬結(jié)構(gòu)的結(jié)果，便得它們有可能對內(nèi)、外環(huán)境中某些有意義的變化進(jìn)入靈敏的感受和精確的分析。不同動物所處的生活環(huán)境和條件不同，因此在進(jìn)化中有可能形成一些異于人體的特殊感受裝置，這在廣大的動物界屢見不鮮，早已引起人們極大的興趣和注意。研究這些可能是極低等動物的特殊感受裝置，不僅對理解感受器活動的一般規(guī)律有幫助，而且有很大的仿生學(xué)意義。
